Calentador solar de piscinas

Un calentador solar de piscinas utiliza la energía solar para calentar el agua de una piscina. Un sistema de calefacción solar de piscinas suele constar de colectores solares que absorben la energía del Sol. El agua fluye desde la piscina, se calienta al pasar por el colector y vuelve a la piscina. Los calentadores solares para piscinas son más eficaces cuando brilla el Sol, normalmente en climas cálidos y soleados. Sin embargo, pueden prolongar la temporada de baño unas semanas, incluso con temperaturas más bajas. En este artículo se explica cómo funcionan los calentadores solares de piscinas, los distintos tipos de calentadores, cómo seleccionarlos e instalarlos y las ventajas de utilizar uno.

Índice de contenidos

• Principio de trabajo
• Tipos de calentadores solares
• Selección del calentador solar de piscinas adecuado
• Instalación de calentadores solares para piscinas
• Ventajas
• Preguntas frecuentes

Principio de trabajo

Los calentadores solares de piscinas suelen utilizar placas para calentar el agua antes de bombearla a la piscina. Las placas del calentador de la piscina tienen los siguientes componentes:

• Colectores solares: Los colectores solares son las propias placas calefactoras instaladas en el tejado (figura 1) o en un bastidor cerca de la piscina. Los colectores están formados por tubos metálicos, llamados tubos ascendentes, recubiertos de un absorbente negro que absorbe la energía del sol. El agua entra por la parte inferior de la placa calefactora y asciende por los tubos ascendentes a medida que se calienta. La salida se encuentra en la parte superior de la placa calefactora. Los colectores solares se componen de distintos materiales. El tipo de colectores necesarios dependerá del clima y de cómo se utilice el colector.
• Bomba: La bomba impulsa el agua hacia los colectores solares para calentarla y devuelve el agua calentada a la piscina, aumentando la temperatura general de ésta. La red eléctrica puede alimentar la bomba, o puede ser una bomba solar con paneles solares específicos para suministrar energía.
• Filtrar: El filtro elimina los residuos y contaminantes del agua para mantener limpio el sistema.
• Sistema de control: El sistema de control supervisa la temperatura del agua de la piscina y la temperatura del agua que sale de los colectores solares. Si el agua de los colectores solares está más caliente que la de la piscina, el sistema de control encenderá la bomba para hacer circular el agua por los colectores solares y devolverla a la piscina.
• Válvulas: Una válvula de control automática entre el filtro y la línea de retorno a la piscina se abre completamente para derivar el calentador solar cuando la calefacción no es necesaria. También puede abrirse parcialmente para limitar la cantidad de agua que entra en el calentador solar y limitar así la presión. Una válvula de retención entre la salida del filtro y la entrada del calentador solar impide el reflujo del calentador solar. Una válvula de retención en la salida del calentador solar impide la entrada de agua fría en las tuberías de agua caliente. Obtenga más información leyendo nuestro artículo sobre las válvulas utilizadas en las piscinas.
• Características de seguridad: Los calentadores solares de piscinas están equipados con dispositivos de seguridad para evitar el sobrecalentamiento y proteger el sistema de posibles daños. Pueden incluir válvulas de alivio de temperatura y presión y válvulas de cierre automático.

Tipos de calefacción solar

En general, existen tres tipos de placas solares térmicas: de cuerpo sólido, de tubo separado y acristaladas. En esta sección se describe cada tipo de placa calefactora y, a continuación, se analizan sus ventajas e inconvenientes.

Placas calefactoras de cuerpo sólido

Las placas calefactoras de cuerpo sólido tienen tubos ascendentes que se combinan directamente entre sí o se combinan con finas tiras de tela. Al no haber espacio abierto entre tubos ascendentes adyacentes, estas placas calefactoras son ideales para climas ventosos. Hay menos superficie para que el viento elimine el calor por convección. Sin embargo, este tipo de placa calefactora tiene tubos ascendentes más delgados, lo que la hace más vulnerable a los daños por congelación si no se acondiciona adecuadamente para el invierno. Para invernar, apague el sistema de circulación del calentador solar (por ejemplo, la bomba) y deje que el agua salga del colector. A continuación, aísle el colector con una válvula de bola en el lado de entrada y una válvula de retención en el lado de retorno. Por último, ponga la válvula de control en derivación para que el sistema de filtrado de la piscina pueda funcionar sin que el agua pase por el colector.

Placas calefactoras de tubos separados

Las placas calefactoras con diseño de tubos separados tienen tubos ascendentes que no se unen entre sí. Este diseño permite que el viento aleje el calor de la placa calefactora. Sin embargo, también es más estable en caso de viento extremo porque el viento puede pasar a través de los tubos ascendentes. El caso de uso más eficaz de las placas calefactoras de tubos separados es un entorno con poco viento. Por último, los tubos verticales separados suelen ser más gruesos y menos susceptibles de sufrir daños por congelación. Sin embargo, siguen necesitando un acondicionamiento adecuado para el invierno.

Placas calefactoras acristaladas

Las placas calefactoras esmaltadas tienen un diseño de tubos separados, pero las bandas están recubiertas de un esmalte acrílico. El esmalte acrílico atrapa el calor dentro de los tubos ascendentes, que el viento no puede llevarse fácilmente. Por lo tanto, las placas calefactoras acristaladas son más eficaces que otros tipos de placas calefactoras, pero tienen un precio más elevado en comparación con otros colectores solares. Esta eficiencia es especialmente cierta en climas más fríos y ventosos.

Ventajas e inconvenientes de las placas calefactoras

Tipo de placa calefactora	Pros	Contras
Cuerpo macizo	Limitar la pérdida de calor por el viento Relativamente fácil de instalar Coste relativamente bajo	No se adaptan bien a los tejados de tejas Vulnerable a los daños por congelación Debe estar atado
Tubo separado	Menos vulnerable a los daños por congelación Menos susceptible de ser levantado por el viento	Pérdida de calor en entornos ventosos
Esmaltado	Proporcionar agua más caliente en climas más fríos Suelen tener la mejor garantía	El más caro

Selección de la instalación de un calentador solar de piscina

El coste de un calentador solar para piscina puede ser elevado. Pero estos sistemas son una excelente inversión a largo plazo. A continuación se indican algunos factores que debe tener en cuenta a la hora de elegir el calentador solar de piscinas adecuado:

• Tipo de placa calefactora: Consulte la sección anterior sobre las diferentes placas calefactoras para determinar la mejor placa en función del coste y las condiciones ambientales.
• Tamaño total de la placa calefactora: Para calentar eficazmente una piscina suelen ser necesarias varias placas calefactoras. La superficie combinada de las placas calefactoras debe ser del 50%-100% de la superficie de la piscina. La superficie óptima depende del tiempo que se vaya a utilizar la piscina. Para unos meses de calefacción en verano, el 50% es suficiente. Para calentar el mayor tiempo posible a lo largo del año (es decir, no los meses de heladas), es necesario el 100%.
• Calefacción directa: La superficie total óptima de las placas calefactoras también se ve afectada por la cantidad de luz solar directa que llega a la piscina. Hable de ello con un profesional de las placas solares antes de decidir el número de placas que va a comprar.
• Tipo de bomba: Como ya se ha comentado, las bombas convencionales y las bombas solares son aplicables a los sistemas de calentadores solares de piscinas. Si está considerando una bomba solar, determine si hay suficiente luz solar disponible para alimentar la bomba durante todo el año. Esto puede ahorrar costes energéticos a largo plazo.

Instalación de calentadores solares para piscinas

Hay varios factores que deben tenerse en cuenta a la hora de instalar un sistema de calefacción solar para una piscina. Debido a las variaciones de estos factores, no existe un método de instalación universal. Por lo tanto, la mejor opción es contratar a un profesional para garantizar una instalación correcta y un uso duradero. Durante la instalación, hay que tener en cuenta los siguientes factores:

• Orientación: En el hemisferio norte, las placas calefactoras deben estar en la cara sur o sureste del tejado. La siguiente mejor orientación es el oeste y, por último, el este. No instale placas calefactoras en un tejado orientado al norte. En el hemisferio sur ocurre lo contrario: la mejor ubicación es la orientada al norte o noroeste y las placas no deben instalarse en la cara sur del tejado.
• Configuración de la placa calefactora: Para garantizar caudales constantes, la configuración más habitual es una sola fila de placas calefactoras (figura 2). Una configuración de doble fila o alimentación dividida es deseable si el caudal de la fuente de agua supera el máximo permitido para las placas.
• Potencia de la bomba: Una bomba de 1 caballo de potencia es adecuada para la mayoría de las configuraciones de calentadores solares de piscinas. En el caso de un tejado muy alto, una tubería larga o un gran número de placas calefactoras, puede ser necesaria una bomba de mayor potencia. Si la potencia de la bomba no es suficiente, el caudal que circulará por las placas calefactoras será inferior al deseable.
• Fontanería: Debido a su mayor resistencia a la temperatura, la tubería de CPVC es necesaria en el lado de retorno de las placas calefactoras. El PVC o el CPVC son adecuados para el lado de alimentación. No subdimensione las tuberías. En función del caudal necesario para las placas calefactoras, se utilizan diámetros de tubería adecuados:
  • 0 - 114 lpm (30 gpm): 38 mm (1,5 pulg.)
  • 115 - 189 lpm (31 - 50 gpm): 50 mm (2 pulg.)
  • 190 - 265 lpm (51 - 70 gpm): 64 mm (2,5 pulg.)

Ventajas

• Rentable: La energía solar es un recurso renovable y gratuito. Así, una vez realizada la inversión inicial en el calentador solar para piscinas, no hay costes energéticos continuos.
• Respetuoso con el medio ambiente: Los calentadores solares de piscinas no producen gases de efecto invernadero, lo que los convierte en una opción más respetuosa con el medio ambiente que los calentadores de gas o eléctricos.
• Ampliación de la calefacción de la piscina: Los calentadores solares de piscinas pueden prolongar la temporada de baño calentando el agua a una temperatura agradable incluso cuando el aire circundante es frío.
• Bajo mantenimiento: Los calentadores solares de piscinas requieren un mantenimiento mínimo y pueden durar muchos años con los cuidados adecuados.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un calentador solar de piscinas?

Un sistema de calefacción solar de piscinas utiliza colectores solares (placas calefactoras) para calentar el agua que circula por el sistema y vuelve a la piscina.

¿Se puede utilizar una bomba de piscina existente con un calentador solar de piscina?

Sí, un calentador solar de piscina funciona con una bomba de piscina existente. Los calentadores solares sólo aumentan los sistemas de piscinas en unas pocas libras por pulgada cuadrada. Mientras la bomba no funcione cerca de sus límites, no debería haber ningún problema.

¿Se puede calentar una piscina con paneles solares?

Los paneles solares para la calefacción de piscinas forman parte de un sistema de calefacción solar de piscinas. Este sistema calienta la piscina mediante energía solar.