Directivas ATEX para válvulas y accesorios

Las Directivas ATEX (ATmosphères EXplosibles) son mandatos legales que establecen normas esenciales de salud y seguridad para entornos que podrían volverse explosivos. Se crea una atmósfera potencialmente explosiva cuando el aire se mezcla con gases inflamables, vapores, nieblas o nubes de polvo, que pueden encenderse y causar la combustión de toda la mezcla no quemada.

¿Necesita una certificación ATEX?

En resumen, si el equipo se va a utilizar en una atmósfera potencialmente explosiva, una válvula de accionamiento manual no necesita una certificación ATEX, mientras que una válvula de accionamiento eléctrico o neumático sí. Por favor, vea nuestro diagrama de flujo para ayudarle a tomar esta decisión, sin embargo, este artículo le dará una mejor comprensión de las Directivas ATEX.

Directivas ATEX

La Unión Europea tiene dos directivas ATEX, una para el fabricante y otra para el usuario del equipo.

1. La Directiva 2014/34/UE se dirige a los fabricantes de aparatos y sistemas de protección destinados a ser utilizados en atmósferas potencialmente explosivas. Esta Directiva divide los productos en "grupos de equipos" y "categorías de equipos".
2. La Directiva 1999/92/CE explica los requisitos mínimos que deben cumplir los empresarios para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores con riesgo potencial de exposición a atmósferas explosivas. Esta Directiva establece una "clasificación de zonas" para las áreas en las que pueden producirse atmósferas explosivas en función de su nivel de peligro. Se utiliza para determinar qué grupos de equipos y categorías de equipos pueden utilizarse en cada zona.

Directiva 2014/34/UE

Antes de comercializar en la UE los productos destinados a funcionar en atmósferas potencialmente explosivas, los fabricantes deben asegurarse de que cumplen los requisitos de la Directiva ATEX 2014/34/UE. Esta Directiva deja en manos de las normas europeas armonizadas la expresión técnica de los requisitos pertinentes de la Directiva.

Según la Directiva ATEX 2014/34/UE,

(a) los aparatos y sistemas de protección destinados a ser utilizados en atmósferas potencialmente explosivas;

(b) los dispositivos de seguridad, de control y de regulación destinados a ser utilizados fuera de las atmósferas potencialmente explosivas, pero necesarios para el funcionamiento seguro de los productos mencionados en la letra a);

(c) y todos los componentes destinados a ser incorporados a los productos mencionados en la letra a) deberán cumplir los requisitos esenciales establecidos en la presente Directiva.

En este contexto, los "equipos" deben ser capaces de provocar una explosión a través de sus propias fuentes potenciales de ignición. Por lo tanto, las herramientas como las válvulas manuales, los martillos, las escaleras, las puertas, los depósitos, las mirillas, los cables, los extintores, etc., no necesitan la certificación ATEX, ya que no tienen fuentes de ignición propias.

Los fabricantes de productos ATEX deben tener en cuenta las posibles igniciones o fuentes de ignición, como por ejemplo

• Chispas
• Llamas
• Arcos eléctricos
• Altas temperaturas superficiales
• Energía acústica
• Radiación óptica
• Ondas electromagnéticas
• Electricidad estática
• Corrientes eléctricas parásitas y de fuga
• Sobrecalentamiento
• Compensación de la presión

Los productos ATEX están diseñados para tener una seguridad contra explosiones integrada, lo que significa que están hechos:

• para evitar la formación de atmósferas explosivas producidas por el equipo
• para evitar la ignición de atmósferas explosivas y las corrientes eléctricas parásitas y de fuga
• para detener inmediatamente una posible explosión o para limitar el alcance de las llamas y las presiones de la explosión

Para obtener información más detallada, consulte la propia Directiva ATEX 2014/34/UE.

Directiva 1999/92/CE - Clasificación de zonas

En función de la aplicación, el tipo de atmósfera explosiva, el rendimiento requerido o la probabilidad de exposición a atmósferas peligrosas, los productos ATEX se dividen en grupos de equipos y categorías de equipos para garantizar que los productos cumplen los requisitos del nivel de peligro (clasificación de zonas). Para más información sobre la clasificación de zonas, consulte nuestro artículo sobre etiquetado ATEX .

Para obtener información más detallada, consulte la actual Directiva ATEX 1999/92/CE.

Marcado

Todos los equipos con certificación ATEX, deben tener la marca que se muestra a continuación.