Válvula antirretorno de fontanería
Figura 1: Las válvulas antirretorno de PVC son típicas en los sistemas de fontanería residenciales y comerciales.
Los sistemas de fontanería distribuyen el agua desde el suministro hasta las instalaciones y eliminan las aguas residuales y el exceso de agua de lluvia en los edificios. Para todas las necesidades de fontanería se utilizan dispositivos como tuberías, válvulas, tubos, depósitos y accesorios. Una válvula antirretorno de fontanería, también llamada válvula unidireccional, restringe el flujo de medios en un sistema de fontanería a una sola dirección. Este artículo explora los distintos tipos de sistemas de fontanería y la función de las válvulas antirretorno en cada uno de ellos.
Índice de contenidos
- ¿Qué es una válvula antirretorno?
- Válvulas antirretorno en sistemas de fontanería
- Materiales de las válvulas antirretorno de fontanería
- Caudal y tamaño de la tubería
- Preguntas frecuentes
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¿Qué es una válvula antirretorno?
Una válvula antirretorno es un dispositivo que sólo permite el paso de fluidos en una dirección. El objetivo principal de una válvula de retención es evitar el reflujo en el sistema, ya que un reflujo contaminado puede acabar contaminando el medio aguas arriba. Por ejemplo, una válvula antirretorno de una tubería de alcantarillado garantiza que los residuos puedan salir pero no volver a entrar en el sistema.
Válvulas antirretorno en sistemas de fontanería
Un sistema de fontanería está formado por una serie de tuberías y tiene dos finalidades: suministrar agua para su uso y eliminar los residuos. Existen diferentes tipos de sistemas de fontanería, como el drenaje sanitario, el drenaje de aguas pluviales y el agua potable. Cada uno de estos sistemas tiene su propia finalidad, pero todos necesitan válvulas antirretorno para funcionar correctamente.
Sistema de drenaje sanitario
Un sistema de drenaje sanitario ayuda a evacuar las aguas residuales de los edificios. El sistema consiste en una serie de tuberías diseñadas para eliminar residuos, como alimentos o detergente, por el desagüe. Los residuos se transfieren a un sistema de alcantarillado local una vez que entran en las tuberías. El hierro fundido, el PVC (cloruro de polivinilo) y el latón cromado se utilizan como materiales de fontanería para los sistemas de drenaje sanitario.
Se instalan válvulas antirretorno especiales en el punto en que las aguas residuales del edificio entran en el alcantarillado municipal. Una válvula de remanso tiene un disco con bisagras que descansa en posición vertical cuando las aguas residuales no fluyen a través de ella. Cuando las aguas residuales fluyen, su presión empuja el disco para que se abra y las aguas residuales puedan fluir hacia el sistema de alcantarillado (Figura 2 izquierda). Cuando el flujo de aguas residuales disminuye, el disco vuelve a la posición vertical (Figura 2 derecha). Esto impide que las aguas residuales u otros materiales del alcantarillado vuelvan al sistema de fontanería del edificio.
Figura 2: Válvula de retención para alcantarillado normalmente abierta con orificios de entrada y salida (A, E), una parte superior transparente para facilitar la inspección (B) y un orificio de limpieza (D). La válvula lleva incorporada una pendiente de drenaje (C). El reflujo (G) eleva la trampilla a la posición cerrada (F).
Sistema de drenaje de aguas pluviales
Los desagües pluviales sirven para evacuar el exceso de agua de una casa. Como se ve en la figura 3, son aberturas enrejadas junto a una acera o un edificio. Un sistema de drenaje de aguas pluviales consiste en una red de estructuras y tuberías bajo tierra que conducen el agua de lluvia a un colector de aguas pluviales y, después, a estanques, lagos, arroyos y ríos. El cobre, el hierro galvanizado, el CPVC (cloruro de polivinilo clorado) o el PEX (polietileno reticulado) se utilizan habitualmente como materiales de fontanería para estos sistemas.
En las zonas urbanas, las aguas pluviales pueden sobrecargar los sistemas de alcantarillado, provocando inundaciones y reflujos. Las válvulas antirretorno impiden que las aguas residuales contaminadas refluyan y contaminen los suministros de agua limpia. Las válvulas antirretorno de pico de pato son típicas en los sistemas de drenaje de aguas pluviales. Esta válvula se compone de un material elastómero flexible que se moldea en una configuración en forma de pico, que impide el flujo de fluido sellando contra un asiento cuando la presión en el lado de entrada es inferior a la del lado de salida. Las válvulas de retención Duckbill son ideales para los sistemas de drenaje de aguas pluviales por las siguientes razones:
- Forma: El diseño en forma de pico de la válvula permite un sellado eficaz contra el reflujo de agua y contaminantes, lo que es esencial para garantizar que el sistema de drenaje de aguas pluviales funcione según lo previsto.
- Material: El material elastómero flexible utilizado en la construcción de la válvula puede tolerar los altos niveles de sólidos, desechos y contaminantes que suelen estar presentes en los sistemas de aguas pluviales, que pueden hacer que otras válvulas de retención se obstruyan y fallen.
- Baja caída de presión: La baja caída de presión de la válvula reduce la energía necesaria para hacer circular el agua por el sistema, lo que se traduce en una mayor eficacia y una reducción de los costes de explotación.
- Dirección de instalación: El retenedor de pico de pato puede instalarse vertical u horizontalmente, por lo que resulta adecuado para una amplia gama de aplicaciones.
Figura 3: Sistema de drenaje de aguas pluviales.
Sistema de agua potable
El agua potable procede de diversas fuentes superficiales y subterráneas y se trata hasta niveles que cumplen las normas federales y estatales para el consumo humano. Un sistema de agua potable suele constar de varias tuberías conectadas al suministro principal de agua y dispositivos individuales, que permiten a las personas utilizar agua potable dentro de un edificio. En ocasiones, un contador en la línea muestra cuánta agua se está utilizando en todo el edificio.
Las válvulas antirretorno no son la solución correcta para proteger los sistemas de agua potable que se conectan a los sistemas de agua municipales. Los desconectores, que funcionan de forma similar a las válvulas antirretorno, ofrecen un mayor grado de protección y son necesarios en muchos lugares del mundo cuando el sistema de tuberías de agua potable de un edificio se conecta con la red municipal de agua.
En los sistemas de fontanería de pozos, se instala una válvula de retención entre la tubería de entrada de agua del pozo y la bomba de agua y el depósito de presión. La válvula impide que el agua fluya hacia atrás desde la bomba y el depósito de agua de vuelta al pozo cuando el motor de la bomba ha dejado de funcionar. Lea nuestro artículo sobre válvulas antirretorno de bombas de pozo para obtener más información.
Materiales de las válvulas antirretorno de fontanería
Materiales de fontanería sanitaria y pluvial
- Un factor a tener en cuenta es dónde se va a ubicar la válvula. Si se trata de un entorno costero con aire salino, asegúrese de contar con componentes de acero inoxidable para la válvula de retención, ya que el material no se corroe y es adecuado para entornos marinos.
- Normalmente, las válvulas antirretorno de fontanería son de PVC o hierro fundido. El PVC suele elegirse para sistemas de fontanería residenciales, mientras que el hierro fundido se elige para aplicaciones industriales que requieren válvulas más fuertes y resistentes a altas temperaturas.
Caudal y tamaño de la tubería
El caudal y el tamaño de la tubería pueden utilizarse para calcular la velocidad de circulación del fluido de la siguiente manera:
V = Q/A,
- V: Velocidad del fluido
- Q: Caudal
- A: Sección transversal del tubo
Algunas válvulas antirretorno tienen rangos de velocidad de flujo y parámetros de altura especificados. Por lo tanto, si estas válvulas no tienen el tamaño adecuado, puede haber problemas de mantenimiento en el sistema. El aumento de la velocidad del caudal puede causar un mayor potencial de golpe de ariete en las válvulas de retención.
Una baja velocidad de flujo provoca el castañeteo de los componentes internos, haciendo que el mecanismo de cierre de la válvula de retención se desgaste más rápido de lo normal. Es posible que la válvula apenas se abra en condiciones de bajo caudal, lo que puede dañar los componentes del asiento y acortar su vida útil.
En resumen, una velocidad de caudal demasiado baja o demasiado alta puede dañar la válvula antirretorno dentro de un sistema de fontanería; de ahí que sea crucial conseguir una válvula que se adapte al caudal y al tamaño de la tubería. Seleccione siempre una válvula de retención con una amplia gama de velocidades de flujo aceptables.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una válvula antirretorno en fontanería?
Las válvulas antirretorno se instalan en las tuberías para evitar el reflujo.
¿Cuándo se debe utilizar una válvula antirretorno en una tubería de agua?
Se puede utilizar una válvula de retención cuando existe la posibilidad de mezclar diferentes medios. La válvula de retención evita la mezcla impidiendo el reflujo de un medio al sistema.
