Qué es una válvula de retención de bola

Figura 1: Válvula de retención de bola fabricada en latón niquelado

Una válvula de retención de bola permite que el fluido fluya en una sola dirección utilizando una bola para bloquear el flujo inverso. Esta forma constructiva previene el reflujo que podría dañar las bombas, contaminar el agua o causar pérdida de presión en el sistema. Las válvulas de retención de bola son adecuadas para medios viscosos y generalmente están disponibles en tamaños más pequeños (hasta ⅜ pulgadas/9,5 mm). Son duraderas y requieren un mantenimiento mínimo, siendo las versiones operadas por gravedad las que necesitan aún menos mantenimiento porque no tienen un resorte.

Cómo funciona una válvula de retención de bola

Una válvula antirretorno de tipo bola utiliza una bola esférica que sella contra un asiento con un orificio más pequeño que el diámetro de la bola para prevenir el reflujo.

• Flujo normal: Cuando la presión aguas arriba supera la presión de apertura, la bola se levanta del asiento, permitiendo el paso del fluido.
• Prevención de reflujo: Si la presión aguas abajo supera la presión aguas arriba, o el flujo se invierte, la bola vuelve al asiento para formar un sello.

Forma constructiva de la válvula de retención de bola

Operada por gravedad (sin resorte)

La bola se mueve libremente bajo la presión del fluido. Si la válvula se instala verticalmente, la gravedad devuelve la bola al asiento cuando el flujo se detiene.

Figura 2: Una válvula de retención de bola sin resorte: Cuando la válvula se instala verticalmente, la bola se levanta para permitir el paso del fluido hacia arriba (izquierda). Cuando el flujo se detiene, la gravedad hace que la bola caiga de nuevo en su asiento.

Con resorte

Un resorte ayuda a cerrar la válvula, permitiendo un sellado más rápido y un funcionamiento fiable independientemente de la orientación de la válvula.

Figura 3: Diagrama de válvula de retención de bola con resorte: posición cerrada que previene el reflujo (A) y posición abierta que permite el flujo (B).

Cómo seleccionar la válvula de retención de bola adecuada

Conexión final

Las conexiones finales fijan la válvula al sistema de tuberías. Las válvulas de retención de bola con extremos roscados son fáciles de instalar y se utilizan a menudo en sistemas de tuberías más pequeños.

Material

Asegúrese de que los materiales de la válvula de retención de bola sean compatibles con el medio, la temperatura y la presión del sistema.

• Cuerpo: El latón ofrece una excelente resistencia y durabilidad para muchas aplicaciones. A menudo se recubre con níquel para proporcionar una protección superior contra la corrosión atmosférica.
• Bola y resorte: El resorte y la bola de acero inoxidable son altamente duraderos y pueden soportar operaciones frecuentes.
• Sellos:
  • FKM: Proporciona una excelente compatibilidad con productos químicos de proceso y disolventes hasta 130 °C/266 °F. Los sellos de FKM son ideales para fluidos calientes, medios agresivos o aceites en sistemas de HVAC, procesamiento químico y líneas industriales de alta temperatura.
  • NBR: Ofrece buena resistencia al agua, aire y la mayoría de los aceites hasta 90 °C/194 °F. Se utilizan en sistemas de fontanería de uso general, neumáticos e hidráulicos de baja temperatura.

Lea nuestra tabla de compatibilidad química para obtener más detalles sobre la idoneidad de estos materiales para medios y condiciones de operación específicos.

Velocidad de operación

Las válvulas de retención de bola con resorte son rápidas. Son ideales para sistemas donde el flujo cambia rápidamente o donde se necesita un control preciso. Sin embargo, requieren más mantenimiento debido a la fatiga del resorte.

Orientación de la instalación

Las válvulas de retención de bola con resorte pueden instalarse horizontal o verticalmente. Las válvulas de retención de bola operadas por gravedad deben instalarse verticalmente con el flujo dirigido hacia arriba. La gravedad devuelve la bola al asiento cuando el flujo se detiene o se invierte.

Mantenimiento de la válvula de retención de bola

El mantenimiento regular asegura que las válvulas de retención de bola funcionen de manera consistente y alcancen su máxima vida útil. Las siguientes pautas ayudarán a mantener un funcionamiento óptimo y a identificar posibles problemas de manera temprana:

• Elimine los residuos regularmente para evitar la obstrucción de la bola y la pérdida de función.
• Inspeccione la bola y el asiento en busca de desgaste, picaduras o corrosión; reemplace si están dañados.
• Verifique la alineación para que la flecha de dirección del flujo coincida con el flujo del sistema.
• Lubrique si es necesario utilizando solo productos aprobados por el fabricante.
• Monitoree el ruido/vibración como señales tempranas de bloqueo o desalineación.
• Inspeccione el resorte (si está instalado) en busca de fatiga, corrosión o rotura.
• Realice pruebas de fugas/reflujo con inspecciones visuales o pruebas de presión.

Preguntas frecuentes

¿Qué hace una válvula de retención de bola?

Una válvula de retención de bola permite que el fluido fluya en una dirección y previene el reflujo. Utiliza una bola que sella contra un asiento.

¿Se puede instalar una válvula de retención de bola horizontalmente?

Las válvulas de retención de bola con resorte pueden instalarse horizontal o verticalmente. Las válvulas de retención de bola asistidas por gravedad deben instalarse verticalmente.

¿Es lo mismo una válvula de bola y una válvula de retención de bola?

Una válvula de bola se utiliza para controlar el flujo de un fluido mediante la rotación de una bola con un orificio. Una válvula de retención de bola permite que el fluido fluya en una sola dirección. Utiliza una bola para bloquear el flujo inverso.