Selección de esteras y almohadillas absorbentes de aceite para el lugar de trabajo

Las esteras y almohadillas absorbentes de aceite son esenciales para gestionar y limpiar los vertidos de aceite en entornos industriales. Estas alfombrillas y almohadillas están diseñadas para ser muy absorbentes, con el propósito específico de absorber el aceite al tiempo que repelen el agua. Se trata de una característica clave en muchos entornos industriales y medioambientales en los que pueden coexistir petróleo y agua.

¿De qué están hechas las alfombrillas y las almohadillas resistentes al aceite?

A la hora de seleccionar esteras y almohadillas absorbentes de aceite para la limpieza de vertidos, es importante conocer las distintas propiedades e idoneidad de los distintos materiales.

• Polipropileno: El polipropileno es el material más común para fabricar alfombrillas y almohadillas absorbentes de aceite. Es un material sintético que absorbe aceites y otros hidrocarburos. Además, el polipropileno es hidrófobo, lo que significa que repele el agua. Por último, el polipropileno puede absorber varias veces su peso en aceite.
• Fibras naturales: Las alfombrillas para derrames de aceite y las almohadillas de absorción de aceite también pueden estar hechas de fibras naturales como algodón, lana y celulosa. Estos materiales tienen propiedades hidrófobas y absorben eficazmente el aceite. Sin embargo, no suelen repeler el agua con tanta eficacia como los materiales sintéticos y no son adecuados para algunos tipos de vertidos.
  • Idoneidad: Las esteras y almohadillas de fibra natural son adecuadas para derrames de aceite y derivados del petróleo.
  • Improcedencia: Vertidos agresivos y químicamente corrosivos, como ácidos fuertes, bases, oxidantes y disolventes. Además, las fibras naturales normalmente no pueden absorber tanto volumen como los materiales sintéticos; por lo tanto, las alfombrillas y las almohadillas de fibras naturales no son adecuadas para derrames grandes y continuos.

Elegir entre estos materiales

Tenga en cuenta estos factores para decidir entre estos materiales:

Tabla 1: Criterios de selección de esteras y almohadillas absorbentes de aceite de fibras sintéticas y naturales

Factor	Polipropileno	Fibras naturales
Tipo de vertido	Lo mejor para aceite/petróleo en el agua y vertidos químicos	Bueno para aceite/petróleo; no para agua o productos químicos
Absorbencia	Alta	Bien
Resistencia al agua	Hidrófobo (repele el agua)	Hidrófilo (absorbe agua y aceite)
Resistencia química	Resistente a muchos productos químicos	No resistente a los productos químicos
Impacto medioambiental	Menos respetuoso con el medio ambiente; sintético	Más ecológico, biodegradable y sostenible
Durabilidad/Reutilización	Duradero; a veces reutilizable	Menos duraderos; no suelen ser reutilizables tras un vertido
Coste	Económico; varía	Más caro; varía
Eliminación	Debe cumplir la normativa; puede incinerarse	Más fácil que los sintéticos; debe seguir la normativa si se empapa de aceite

Diseño

El diseño y la estructura de estas alfombrillas y almohadillas son cruciales para su capacidad de absorción. Suelen aparecer:

• Un diseño en capas que permite que el aceite quede atrapado dentro de la alfombrilla o almohadilla a la vez que repele el agua.
• Una elevada superficie que permite una rápida absorción y difusión del aceite por todo el material.
• Una capa exterior duradera que contiene el aceite absorbido y evita que se escape.
• Una construcción ligera que facilita su despliegue y manejo durante un vertido.
• Las alfombrillas y almohadillas absorbentes de aceite suelen ser blancas o de color claro, lo que ayuda a los usuarios a ver cuándo la almohadilla está saturada de aceite y hay que cambiarla.

La construcción de almohadillas y colchonetas también varía:

• Almohadillas absorbentes de aceite adheridas: Están hechos de una sola capa de fibras finas unidas mediante calor y presión. Estas almohadillas para remojar aceite tienen una excelente capacidad de absorción y resistencia, por lo que son ideales para limpiar derrames de aceite en zonas muy transitadas.
• Almohadillas absorbentes de aceite fundido: Estas almohadillas absorbentes para derrames se fabrican mediante la extrusión de polipropileno fundido a través de una matriz, creando una tela no tejida con una excelente capacidad de absorción. Las almohadillas Meltblown son rentables y adecuadas para uso general.
• Almohadillas absorbentes de aceite laminadas: Son almohadillas fabricadas uniendo dos o más capas de polipropileno fundido. Tienen una mayor capacidad de absorción que las almohadillas de una sola capa y son ideales para limpiar derrames más grandes.
• Almohadillas absorbentes de aceite de fibra fina: Las almohadillas de fibra fina son adecuadas para la limpieza de diversos líquidos a base de hidrocarburos y pueden proporcionar una mayor capacidad de absorción que las almohadillas estándar.
• Alfombras de pista: Se trata de almohadillas absorbentes resistentes, sólo para aceite, diseñadas para utilizarse como barrera debajo de maquinaria pesada o como alfombrilla para aceite debajo de un coche. Ayudan a evitar que los vertidos y fugas de petróleo lleguen al suelo, reduciendo el riesgo de daños al medio ambiente y a los equipos.

Aplicaciones

• Almohadillas absorbentes de aceite adheridas: Las almohadillas absorbentes de aceite adheridas son para la limpieza de derrames de aceite en el agua o en condiciones de lluvia. Se pueden utilizar para limpiar herramientas engrasadas, derrames en el suelo del taller o aceite de superficies acuáticas.
• Almohadillas absorbentes de aceite fundido: Estas almohadillas repelen el agua y se utilizan exclusivamente para limpiar derrames de base oleosa. Suelen utilizarse en entornos industriales para responder a derrames o para colocarlos bajo la maquinaria para recoger goteos y fugas.
• Almohadillas absorbentes de aceite laminadas: Estas almohadillas se utilizan en aplicaciones similares a las almohadillas meltblown, pero tienen un rendimiento mejorado en términos de durabilidad y limpieza.
• Almohadillas absorbentes de aceite de fibra fina: Las almohadillas de fibra fina son adecuadas para la limpieza de diversos líquidos a base de hidrocarburos y pueden proporcionar una mayor capacidad de absorción en comparación con las almohadillas estándar.
• Alfombras de pista: La capa superior suele estar hecha de un material resistente a la abrasión que puede soportar el tráfico peatonal, las ruedas y la maquinaria. Las alfombrillas para aceite son ideales para proteger las superficies del aceite y la grasa en garajes, talleres y durante el transporte de equipos.

Preguntas frecuentes

¿Funcionan las alfombrillas para vertidos de petróleo?

Las alfombrillas y almohadillas para derrames de aceite funcionan bien para limpiar derrames. Se eligen para aplicaciones específicas. Las almohadillas pequeñas pueden limpiar pequeños goteos; las alfombrillas más grandes se utilizan cuando es posible que se produzcan grandes derrames.

¿Qué puedo poner debajo de mi coche para una fuga de aceite?

Las alfombrillas y las almohadillas absorbentes de aceite funcionan bien debajo del coche en caso de fuga de aceite. Si hay agua, elija cojines y alfombrillas de material sintético en lugar de fibras naturales.

¿Cómo se limpia una manta de aceite?

Después de un vertido de petróleo, limpia una alfombrilla fregándola y aclarándola. Si la alfombrilla no se puede limpiar debido a que el vertido es demasiado grande o después de varios vertidos, elimínela de acuerdo con la normativa local.