Aprenda a utilizar un cortatubos

Los fontaneros utilizan los cortatubos como una forma eficaz y segura de cortar tuberías. Los cortatubos varían considerablemente en función de su construcción y de los materiales que cortan. Este artículo explica los distintos tipos de cortatubos, cómo elegir uno para una aplicación y cómo cortar un tubo con la herramienta.

Índice de contenidos

• ¿Qué es un cortatubos?
• Tipos de cortatubos
• ¿Cómo se utiliza un cortatubos?
• Cómo elegir un cortatubos
• Cómo sustituir las ruedas de un cortatubos
• Preguntas frecuentes

¿Qué es un cortatubos?

Un cortatubos utiliza un disco de corte afilado para penetrar a través del material del tubo y cortarlo lentamente. La herramienta gira alrededor del tubo en un círculo de 360°, y la rueda corta el tubo. La rueda penetra más en el tubo con cada rotación. El corte de materiales blandos como el cobre y el aluminio sólo requiere unas pocas rotaciones. Los materiales más duros, como el acero, requieren muchas más rotaciones en función de su grosor. En comparación con las sierras de arco, los cortatubos son más cómodos, rápidos y proporcionan cortes más limpios que necesitan un desbarbado mínimo.

Una amplia gama de aplicaciones utiliza cortatubos, incluyendo:

• Realización de trabajos de reparación de tuberías
• Corte de tubos a la longitud deseada para las instalaciones
• Corte y sustitución de secciones dañadas de tuberías

Los cortatubos pueden cortar una gran variedad de materiales. Las siguientes secciones exploran algunos tipos de cortatubos comunes y sus usos.

Tipos de cortatubos

Según el material que se vaya a cortar, existen diferentes cortatubos, como los de plástico, cobre, aluminio, acero y latón. Los cortatubos también se clasifican en función de su construcción y aplicación.

Herramienta de corte automático

Una herramienta de corte automático (también llamada "cortadora de rueda") es una cortadora compacta manual con forma de rueda. Utilizar una sola mano para manejar la herramienta es útil cuando se trabaja en espacios reducidos.

Las piezas de un cortatubos monomanual son:

• Cuerpo principal (Figura 2 etiquetada A): El cuerpo principal del cortatubos protege la rueda de corte.
• Rodillos (Figura 2 etiquetada B): Los rodillos giran alrededor de la superficie del tubo mientras gira el cortatubos. Esto impide que el tubo gire mientras gira el cortador.
• Rueda (Figura 2 etiquetada C): La rueda del cortatubos corta el tubo. En algunos diseños, la rueda se asienta sobre un muelle que la mantiene constantemente presionada sobre el tubo mientras corta.
• Marco (Figura 2 etiquetada D): El armazón mantiene unidas todas las piezas dentro de una carcasa exterior.
• Gate (Figura 2 etiquetada E): Algunos cortatubos monomanuales tienen una compuerta. El cortador se ajusta alrededor de la tubería y, a continuación, la compuerta se conecta al cortador. Esto crea un círculo completo y garantiza que el cortador no se caiga mientras se utiliza.

Algunas herramientas de corte automático pueden girar hacia un solo lado para cortar el tubo. El cuerpo principal de la herramienta indica la dirección del corte. Otras pueden girar en ambas direcciones para cortar un tubo. El armazón interior de un cortatubos monomanual suele ser de acero. La carcasa suele ser de plástico ABS o zinc. El zinc es más resistente que el plástico, pero tiene un precio más elevado.

Las herramientas de corte automático cortan principalmente cobre y metales blandos como latón o aluminio (si así se indica en la herramienta). Sin embargo, no cortan el acero. Las herramientas están disponibles en varios tamaños para adaptarse a los tamaños de tubo estándar. El término "tamaño" suele referirse a la distancia entre las mordazas de la cortadora donde se asienta el tubo. Por ejemplo, una herramienta de autocorte de 22 mm (0,8") tiene una distancia de 22 mm entre sus mordazas.

Cortatubos de carraca

Un cortatubos de carraca tiene un mango de carraca y un cabezal similar al de un cortatubos de una sola mano. Los cortatubos de carraca facilitan ligeros ajustes del tamaño de los tubos que se cortan. No se fabrican para un tamaño de tubo concreto. El usuario gira la manivela de ajuste de un cortatubos de carraca para ajustar la herramienta al tamaño correcto de la tubería. Por ello, el tamaño de estas fresas suele especificarse dentro de una gama. Por ejemplo, un cortatubos de carraca de tamaño 6 mm (0,2″) - 23 mm (0,9″) puede trabajar en tamaños de tubo comprendidos entre ambos valores.

Los cortatubos de carraca pueden cortar materiales blandos como cobre, latón, PVC y aluminio. Sin embargo, la herramienta no es lo suficientemente fuerte como para cortar acero. Los cortatubos de carraca no necesitan dar una vuelta completa alrededor del tubo para cortar. Por lo tanto, la herramienta es útil en zonas estrechas donde hay varias tuberías muy juntas.

Cortatubos ajustable

Como su nombre indica, un cortatubos ajustable tiene un mango enroscable para adaptar el cortatubos a distintos tamaños de tubo. Al girar la empuñadura, la rueda de corte se desplaza hacia delante o hacia atrás. Esto ayuda a adaptarse a diferentes tamaños de tuberías. La herramienta es útil si el usuario necesita cortar con frecuencia tubos de diferentes longitudes. Un solo cortatubos ajustable puede sustituir a varias herramientas.

Las partes principales de un cortatubos ajustable son:

• Pomo de apriete (Figura 4 etiquetada A): El pomo gira en ambos sentidos para mover la hoja hacia delante o hacia atrás.
• Rodillos (Figura 4 etiquetada B): El tubo descansa sobre dos rodillos. Giran a medida que gira la cortadora, impidiendo cualquier movimiento de la tubería desde su posición inicial.
• Rueda (Figura 4 etiquetada C): La rueda corta la tubería.
• Cuerpo principal (Figura 4 etiquetada D): El cuerpo principal de un cortatubos ajustable se ajusta sobre un pape para que los rodillos y la cuchilla puedan tocar el tubo.

Para mantener el corte, gire el mango después de cada par de vueltas. La herramienta puede cortar diferentes materiales como cobre, aluminio y latón. La versión para trabajos pesados de los cortatubos ajustables puede cortar tuberías resistentes de hierro y acero. A menudo se utilizan ruedas de corte adicionales en lugar de rodillos para ayudar a cortar tubos resistentes. Además, estos cortatubos tienen mangos más largos para proporcionar una presión extra en el corte. Algunos modelos para trabajos pesados tienen dos asas, lo que permite hacer palanca a dos personas.

Cortatubos eléctrico

Un cortatubos eléctrico tiene un motor alimentado por batería. El motor acciona el disco de corte. La herramienta corta tubos rápidamente y sin esfuerzo. Las partes principales de un cortatubos eléctrico son:

• Mordazas con cuchilla de rueda (Figura 5 etiquetada A): Las mordazas sujetan el tubo mientras se corta.
• Interruptor de control (Figura 5 etiquetado B): El interruptor de control selecciona un modo de funcionamiento para el cortatubos eléctrico. Por ejemplo, el botón de encendido (Figura 5 etiquetado C) sólo funciona cuando el interruptor de control se pone en el modo de corte. Otros modos, como el de bloqueo (para bloquear el aparato cuando no se utiliza), varían según los distintos coratubos eléctricos.
• Botón de encendido: Al pulsar el botón de encendido se pone en marcha el motor para accionar el cortatubos.
• Empuñadura (Figura 5 etiquetada D): El revestimiento de goma del mango proporciona un agarre adicional, especialmente para las manos mojadas.

Cómo utilizar un cortatubos

Los cortatubos contienen una rueda afilada que corta el tubo al girar. El número de rotaciones de la rueda necesarias para cortar completamente la tubería depende de varios factores como:

• Material, tamaño y grosor de la tubería
• El filo de la cuchilla del cortatubos

El corte de un tubo varía ligeramente en función del tipo de cortatubos. Los siguientes pasos son comunes para cortar una tubería:

1. Si la tubería forma parte de un sistema de fontanería, cierre el suministro de agua antes de iniciar el proceso de corte.
2. Coloque el cortador alrededor del tubo.
   1. En el caso de un cortatubos ajustable, apriete la herramienta alrededor del tubo para conseguir el ajuste correcto.
   2. Si el cortador no es ajustable (como una herramienta de corte automático), simplemente asegúrese de que la herramienta agarra perfectamente el tubo.
3. Gire la herramienta para cortar el tubo. Tenga cuidado de no dejar que la cuchilla de corte resbale, ya que el movimiento puede provocar un corte desigual.
4. Si la cuchilla de corte no está soportada por resorte para apretarse automáticamente contra el tubo, apriete el pomo de apriete después de cada dos rotaciones.
5. Una vez cortada la tubería, utilice una herramienta de desbarbado para eliminar los bordes afilados y asegurarse de que los bordes de la tubería estén lisos y limpios.
6. Limpie el cortatubos después de cada uso.

Cómo elegir un cortatubos

Como se ha comentado en los apartados anteriores, existen diferentes cortatubos en función de su construcción. Elegir uno para una aplicación concreta requiere que el usuario tenga en cuenta varios factores.

1. Los cortatubos de una mano son preferibles para proyectos de bricolaje o cuando se trabaja en espacios reducidos. Son más baratos que otros tipos de cortatubos.
2. Un cortatubos de carraca es útil cuando se trabaja en zonas de difícil acceso o en espacios demasiado pequeños para que la herramienta gire completamente alrededor del tubo. El mango proporciona una resistencia adicional a la herramienta, y es útil en zonas en las que el cortatubos tiende a caerse de la tubería.
3. Elija un cortatubos ajustable (y no una herramienta de corte automático) si el cortatubos debe utilizarse a menudo con tubos de distintos tamaños. Son adecuados para cortar materiales resistentes, como acero y hierro, y tienen una vida útil más larga que otros tipos de cortatubos.
4. Un cortatubos motorizado es la mejor opción cuando la herramienta debe utilizarse durante periodos prolongados, ya que el cortatubos requiere poco esfuerzo por parte del usuario. Sin embargo, las cuchillas de la herramienta se desafilan rápidamente al realizar múltiples rotaciones por corte.

Cómo sustituir las ruedas de un cortatubos

La rueda de un cortatubos puede desafilarse con el uso continuado y, si se utiliza en materiales para tuberías, puede resultar inadecuada para la herramienta. Realice los siguientes pasos para sustituir la rueda por una nueva:

1. Retire todos los tornillos del cortatubos.
2. Extraiga el cuerpo metálico de la carcasa.
3. Retire el pasador del centro de la rueda con cuidado y saque la rueda.
4. Inserte la nueva rueda en su posición y vuelva a introducir el pasador en el orificio de la rueda.
5. Vuelva a colocar el cuerpo metálico dentro de la carcasa y atornille de nuevo la herramienta.

Preguntas frecuentes

¿Para qué sirve un cortatubos?

Los cortatubos cortan los tubos con eficacia, proporcionando un corte limpio y profesional.

¿Funcionan los cortatubos en acero?

Sí, elija cortatubos resistentes para cortar tubos de acero.

¿Cuál es la mejor manera de cortar un tubo de metal?

Utilice cortatubos para cortar tubos metálicos. Elija una sierra alternativa para espacios reducidos.