Manguera de Grado Alimenticio - Guía para Compradores

Las mangueras de grado alimenticio desempeñan un papel vital en garantizar la seguridad y calidad de los alimentos y bebidas producidos. Organizaciones como HACCP, FDA, CDC y SHIPSAN imponen regulaciones para prevenir la contaminación de productos. Las mangueras de grado alimenticio están hechas de materiales flexibles como poliuretano, PVC y caucho termoplástico. Cada material tiene ventajas y desventajas, por lo que es esencial elegir la manguera adecuada para cada aplicación, incluyendo el transporte de productos altamente fragantes. Este artículo discute las principales características, materiales, certificaciones y aplicaciones de las mangueras de grado alimenticio.

Tabla de contenidos

• ¿Por qué necesito una manguera de grado alimenticio?
• Certificaciones y regulaciones de grado alimenticio
• Materiales de mangueras de grado alimenticio
• Criterios de selección
• Aplicaciones
• Preguntas frecuentes

¿Por qué necesito una manguera de grado alimenticio?

Las mangueras seguras para alimentos permiten la transferencia segura e higiénica de materiales alimenticios líquidos y secos a granel. Estas mangueras protegen los productos alimenticios de contaminantes externos durante la transferencia. Debido a que estas mangueras entran en contacto con productos alimenticios, es crucial usar el material de manguera adecuado para prevenir cualquier contaminación de sustancias extrañas en los productos alimenticios. Por lo tanto, la manguera debe adherirse a estándares específicos para evitar el deterioro que podría impactar potencialmente la calidad, aroma, pureza o sabor de los productos alimenticios que fluyen a través de ella. Aunque pueden parecerse a otros tipos de mangueras, las mangueras de procesamiento de alimentos se diferencian de ellas en las siguientes maneras:

• Construcción no tóxica, no metálica: Los plásticos y cauchos ofrecen resistencia inherente a la corrosión, lo que los hace ideales para equipos de operación de alimentos y bebidas. Los componentes metálicos, excluyendo el acero inoxidable, a menudo son susceptibles a la corrosión, lo que contamina los productos alimenticios.
• Excelente durabilidad: Las mangueras de grado alimenticio están diseñadas para soportar las duras condiciones de las instalaciones de procesamiento de alimentos (por ejemplo, altas temperaturas, presiones y abrasión).
• Capacidad de presión: Muchas operaciones de procesamiento de alimentos mantienen diversas condiciones de presión. Hay una amplia variedad de mangueras de grado alimenticio disponibles en el mercado adecuadas para su uso en aplicaciones de vacío y neumáticas.
• Diseño sin olor/sabor: Las mangueras de grado alimenticio están diseñadas para no añadir olores a los productos, contaminación o sabores al material transportado, ni absorben olores. Esto ayuda a mantener el sabor y aroma del producto final intacto.

Certificaciones y regulaciones de grado alimenticio

Las mangueras de grado alimenticio deben cumplir con varios estándares, regulaciones y certificaciones:

• FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos): En los Estados Unidos, la FDA regula materiales como plásticos, cauchos y metales que entran en contacto con alimentos, con CFR177.2600 abordando específicamente la idoneidad de compuestos de caucho y similares para uso de grado alimenticio.
• Reglamento de la UE 1935/2004: (CE) 1935/2004 - UE es un reglamento europeo que regula materiales y objetos, incluidos mangueras de plástico, caucho, metal y silicona, destinados al contacto con alimentos y bebidas.
• NSF (Fundación Nacional de Saneamiento): NSF/ANSI 51: Materiales de Equipos de Alimentos es un estándar que se aplica a materiales y acabados utilizados en la fabricación de equipos de alimentos, que incluye mangueras de grado alimenticio. Especifica requisitos para que los materiales sean no tóxicos, duraderos y fáciles de limpiar.

Materiales de mangueras de grado alimenticio

Las mangueras de grado alimenticio están hechas de materiales flexibles, como poliuretano, cloruro de polivinilo (PVC) y caucho termoplástico. Además, tienen un alambre espiral interno hecho de acero inoxidable que proporciona resistencia y durabilidad al conjunto general.

Termoplásticos

Las mangueras termoplásticas están hechas de materiales poliméricos plásticos flexibles tolerantes al calor y a los productos químicos. Estas mangueras son adecuadas para transferir y procesar varios productos alimenticios líquidos, jugos, cerveza, vino, agua, pastas y jarabes. Los materiales principales bajo esta categoría son poliuretano, PVC y PTFE.

Caucho

La durabilidad de las mangueras de caucho de grado alimenticio las hace excelentes para aplicaciones de transferencia de alimentos exigentes y de trabajo pesado. Al igual que las mangueras termoplásticas, las mangueras de caucho están diseñadas para manejar la succión y descarga de varios productos alimenticios líquidos y granos comestibles. Los cauchos más comunes utilizados son NBR y EPDM.

Acero inoxidable

El acero inoxidable es una excelente alternativa para aplicaciones que no requieren mangueras flexibles. El acero inoxidable es fácil de limpiar y se utiliza ampliamente en las industrias de tubos de alimentos y bebidas. Típicamente, el material cumple y supera los requisitos de los estándares de seguridad alimentaria y de bebidas.

Criterios de selección

Una manguera de grado alimenticio de buena calidad no solo transportará alimentos, sino que preservará su integridad y calidad durante el proceso. Al seleccionar mangueras de grado alimenticio para una aplicación particular, hay varios factores a considerar para asegurar que la manguera sea segura, efectiva y cumpla con los requisitos regulatorios.

1. Composición del material y regulaciones: Los materiales comunes utilizados en mangueras de grado alimenticio incluyen PVC, silicona, caucho y poliuretano. El material debe cumplir con las regulaciones de la FDA, USDA u otras regulaciones aplicables para productos de grado alimenticio.
   1. Las mangueras de grado alimenticio utilizadas en el Reino Unido y Europa deben cumplir con los estándares descritos en (UE) No.10/2011 y (CE) No.1935/2004 para aplicaciones de contacto con alimentos.
   2. Las mangueras para alimentos destinadas a transferir agua potable también deben estar aprobadas por NSF51 y NSF61.
   3. En los EE.UU., las mangueras de grado alimenticio deben estar hechas de materiales aprobados por la FDA.
2. Temperatura: Para aplicaciones de alta temperatura, se utilizan comúnmente materiales como silicona, EPDM (monómero de dieno de propileno de etileno) y PTFE (politetrafluoroetileno) debido a su capacidad para manejar temperaturas de hasta 204 °C y a veces más altas. Por ejemplo, las mangueras de silicona se utilizan ampliamente en la panadería, la fabricación de dulces y otras aplicaciones de procesamiento de alimentos a alta temperatura. Para aplicaciones de baja temperatura, se utilizan comúnmente materiales como PVC, poliuretano y caucho debido a su capacidad para manejar temperaturas tan bajas como -40 °C.
3. Presión: Elija una manguera de grado alimenticio con una clasificación de presión que coincida con los requisitos de presión de la aplicación. Por ejemplo, se puede requerir una manguera de alta presión para transferir líquidos espesos o viscosos, mientras que una manguera de baja presión puede ser adecuada para transferir líquidos delgados, como agua o cerveza.
4. Flexibilidad: Las mangueras de grado alimenticio flexibles son más fáciles de instalar y tienen menos probabilidades de romperse, lo que puede prevenir la contaminación de los alimentos o bebidas que se transfieren. Las mangueras de grado alimenticio flexibles están típicamente hechas de materiales como silicona, PVC y poliuretano, y pueden reforzarse con alambre u otros materiales para mejorar su flexibilidad y durabilidad.

Aplicaciones

Las mangueras de grado alimenticio se utilizan en cualquier situación donde se deba mover alimentos o bebidas de un lugar a otro. Se pueden encontrar no solo en instalaciones de procesamiento de alimentos, sino también en otros entornos como pubs, restaurantes y cervecerías. Además, las mangueras para alimentos se utilizan en la industria farmacéutica debido a su capacidad para transferir sustancias sin afectar su aroma o sabor. La Tabla 1 muestra las mangueras de material estándar de grado alimenticio, el rango de temperatura y las aplicaciones típicas.

Tabla 1: Mangueras de material estándar de grado alimenticio, rango de temperatura y aplicaciones típicas

Material	Aplicación	Rango de temperatura
PVC	Ideal para aplicaciones donde la presión y la temperatura son limitadas, como agua potable, refrescos y diversas materias primas. Las mangueras de PVC son transparentes, ligeras y flexibles.	-20 °C - 60 °C
PTFE	Las mangueras de PTFE son ideales donde la temperatura, la presión o el movimiento son altos, utilizadas para filtros y centrifugadoras, fragancias y saborizantes. El PTFE tiene excelente resistencia química y es típicamente fácil de limpiar.	-70 °C - 260 °C
Poliuretano	Las mangueras de poliuretano se utilizan con alimentos secos y abrasivos. El poliuretano es resistente a los alimentos grasos y es adecuado para ingredientes secos como especias y polvos de leche.	-40 °C - 90 °C
NBR	Para aplicaciones que necesitan material resistente al aceite y la grasa. Entre otras aplicaciones, las mangueras de NBR se utilizan con productos lácteos, aceites, mayonesa y refrescos.	-30 °C - 100 °C
EPDM	Las mangueras de EPDM se utilizan comúnmente para bebidas y jugos. Bebidas como cerveza, refrescos y vino también se utilizan con mangueras de EPDM, que también pueden usarse para bebidas con alto contenido de alcohol.	-70 °C - 260 °C
Acero inoxidable	Se utiliza casi exclusivamente para aplicaciones con altas temperaturas. Típicamente costoso de usar, pero ofrece una fiabilidad inigualable, es fácil de limpiar y se puede usar para casi todos los productos.	-100 °C - 300 °C

Preguntas Frecuentes

¿Qué hace que una manguera sea de grado alimenticio?

Una manguera se considera 'de grado alimenticio' si cumple con ciertos criterios y estándares que la hacen segura para aplicaciones de procesamiento y manejo de alimentos.

¿Es seguro el tubo de polietileno para agua potable?

Sí, pero asegúrese de que el tubo esté etiquetado como certificado 'NSF-61' o 'NSF-PW'. Esto significa que ha sido probado y aprobado para su uso en aplicaciones de agua potable por la Fundación Nacional de Saneamiento (NSF).

¿Qué es una manguera de agua de grado alimenticio?

Una manguera de agua de grado alimenticio está diseñada para su uso en aplicaciones de alimentos y bebidas donde la manguera estará en contacto con agua potable.

¿Es seguro el tubo de vinilo para alimentos?

El tubo de vinilo puede ser adecuado para algunas aplicaciones de alimentos y bebidas, pero no todo el tubo de vinilo está clasificado para su uso con alimentos y agua potable.

¿Qué es un plástico aprobado por la FDA?

Algunos tipos de plástico que se utilizan comúnmente para el envasado de alimentos y han recibido la aprobación de la FDA incluyen Polipropileno (PP), Policarbonato (PC) y Tereftalato de polietileno (PET o PETE)