Instalación y mantenimiento de válvulas de aguja

Figura 1: Válvula de aguja de acero inoxidable

La correcta instalación y mantenimiento de las válvulas de aguja son esenciales para garantizar un funcionamiento fiable, prevenir fugas y mantener un control preciso del flujo. Este artículo le guiará a través de los pasos para instalar una válvula de aguja y ofrecerá consejos sobre su mantenimiento. Lea nuestro artículo general sobre válvulas de aguja para obtener más información sobre sus detalles y funcionamiento.

Tabla de contenidos

• Cómo instalar una válvula de aguja roscada
• Cómo solucionar problemas comunes en válvulas de aguja
• Mantenimiento de válvulas de aguja
• Cuándo reemplazar vs reparar una válvula de aguja
• Pruebas, verificación y mantenimiento preventivo
• Frecuencia de mantenimiento para válvulas de aguja
• Preguntas frecuentes

Cómo instalar una válvula de aguja roscada

Las válvulas de aguja se instalan típicamente en su posición cerrada. Sin embargo, verifique las directrices del fabricante para conocer el estado preferido de la válvula durante la instalación. Busque cualquier marca en el cuerpo de la válvula. Algunas válvulas tienen flechas o etiquetas que indican las direcciones de "abierto" y "cerrado" para mostrar la orientación correcta.

1. Preparación:
   1. Asegúrese de que la válvula sea del tipo y tamaño correctos para la aplicación.
   2. Verifique la dirección del flujo indicada por la flecha en el cuerpo de la válvula de aguja.
   3. Verifique que todas las conexiones de tubería estén limpias y libres de suciedad, virutas metálicas y residuos.
   4. Examine las roscas tanto en la válvula como en la tubería o fitting de conexión. Asegúrese de que estén limpias, sin daños y libres de rebabas u obstrucciones.
2. Aplicar cinta PTFE:
   1. Aplique un sellador de roscas apropiado como cinta PTFE a la rosca macho de la válvula o de la tubería de conexión.
   2. Envuelva el sellador de roscas alrededor de las roscas en la dirección de la espiral de la rosca (Figura 2), típicamente 2-3 veces, asegurando una cobertura uniforme sin superposición excesiva.
3. Instalación de la válvula:
   1. Alinee cuidadosamente la válvula con la tubería o fitting de conexión.
   2. Comience a roscar la válvula a mano.
   3. Use una llave para apretar la válvula de 1/2 a 1-1/2 vueltas adicionales después del apriete manual. Evite apretar en exceso para prevenir estrés excesivo y posibles fallos.
4. Verificar fugas: Después de la instalación, inspeccione las conexiones en busca de fugas introduciendo presión lentamente y buscando cualquier signo de fuga. Asegúrese de que la válvula funcione suavemente y esté instalada de forma segura.

Figura 2: Si las roscas se inclinan hacia arriba hacia la derecha, la rosca es dextrógira (izquierda). Si las roscas se inclinan hacia arriba hacia la izquierda, la rosca es levógira (derecha).

Cómo solucionar problemas comunes en válvulas de aguja

Tabla 1: Solución de problemas en válvulas de aguja

Mantenimiento de válvulas de aguja

Aunque los procedimientos de mantenimiento específicos pueden variar según el fabricante, las siguientes pautas generales se aplican a la mayoría de las formas constructivas de válvulas de aguja en diferentes aplicaciones.

Preparación

1. Desconectar la válvula de la presión del sistema para garantizar la seguridad.
2. Permitir que la válvula alcance la temperatura ambiente para evitar quemaduras o estrés térmico.
3. Limpiar las superficies externas para eliminar suciedad y residuos, asegurando un área de trabajo limpia.

Cómo desmontar una válvula de aguja

1. Retirar el volante/manija: Quitar el volante o la manija para acceder a los componentes internos.
2. Extraer el conjunto del vástago:
   1. Desenroscar la tuerca de empaquetadura de la válvula.
   2. Retirar el prensaestopas y el vástago.
   3. Si la válvula de aguja tiene un vástago con punta grande, retirar la arandela de empaquetadura, la junta y el anillo anti-extrusión del vástago.
   4. Si la válvula de aguja tiene un vástago con punta pequeña, retirar la empaquetadura del cuerpo de la válvula. La punta más pequeña permite una extracción y reemplazo más fáciles de la empaquetadura sin riesgo de dañar el vástago o el material de empaquetadura.
3. Acceder a los componentes internos:
   1. Retirar los asientos: Quitar cuidadosamente los asientos.
   2. Extraer resortes y otros componentes: Retirar resortes y otros componentes internos para su inspección.

Inspección y limpieza de una válvula de aguja

• Conjunto del vástago:
  • Inspección: Verificar el desgaste de las roscas, el estado de la punta de la aguja, la rectitud y el acabado superficial. Buscar signos de desgaste, rayones o deformación.
  • Limpieza: Utilizar disolventes apropiados para eliminar depósitos o contaminantes. Concentrarse en las áreas roscadas y superficies de sellado, usando cepillos suaves para evitar daños.
• Cuerpo de la válvula:
  • Inspección: Examinar el estado del diámetro, área del asiento, roscas y pasajes de flujo en busca de arañazos, corrosión o depósitos.
  • Limpieza: Usar disolventes para limpiar el cuerpo de la válvula, asegurando que se eliminen todos los contaminantes. Prestar especial atención al área del asiento y las roscas.
• Componentes de sellado:
  • Inspección: Examinar la empaquetadura, juntas tóricas, juntas y materiales del asiento en busca de endurecimiento, agrietamiento, extrusión u otros daños.
  • Ajuste del prensaestopas: Utilizar una llave dinamométrica para apretar la tuerca de empaquetadura según las especificaciones del fabricante. Si no están disponibles, apretar la tuerca 1/16 de vuelta a la vez, hasta 1/2 vuelta. Presurizar la válvula a su máxima presión de operación y verificar si hay fugas. Si la fuga persiste después de varios intentos, reemplazar la empaquetadura.
  • Limpieza: Limpiar las superficies de sellado con disolventes apropiados, asegurando que no queden residuos.
• Preparación final:
  • Secar todos los componentes con aire limpio y seco e inspeccionar bajo buena iluminación para asegurar que se hayan eliminado todos los contaminantes.

Cuándo reemplazar frente a reparar una válvula de aguja

• Indicadores para reparación: Se puede reparar la válvula en casos de desgaste menor del asiento, deterioro del empaque con buena condición del cuerpo de la válvula, y corrosión leve.
• Indicadores para reemplazo: Reemplace la válvula de aguja si el cuerpo/asiento está severamente dañado, corroído, y si la rosca está dañada más allá de los límites aceptables.

Reemplazo de componentes individuales

• Empaque: Reemplace el empaque si la válvula de aguja tiene fugas. Instale el nuevo empaque en el cuerpo de la válvula o en el vástago, si la válvula tiene un vástago grande y con punta. Utilice una llave para apretar el prensaestopas hasta la tensión especificada por el fabricante de la válvula.
• Asientos, resortes y superficies de sellado: Reemplace los sellos y resortes si están desgastados o corroídos.
• Mejores prácticas de reensamblaje:
  • Requisitos de torque: Siga las especificaciones del fabricante para todas las conexiones roscadas y utilice la secuencia de torque adecuada.
  • Secuencia de ensamblaje: Instale los componentes en orden inverso al desmontaje, verificando la orientación correcta y el funcionamiento suave.

Pruebas, verificación y mantenimiento preventivo

• Comprobación operativa: Asegúrese de que el vástago se mueva suavemente y que la válvula se abra y cierre correctamente.
• Ajustes finales: Apriete el prensaestopas para lograr la compresión correcta y asegúrese de que el vástago se mueva libremente dentro de su rango designado. Documente todos los resultados de las pruebas y las acciones de mantenimiento.
• Mantenimiento preventivo: Inspeccione regularmente para detectar fugas externas, verifique el funcionamiento suave del vástago y monitoree los cambios en las características de flujo.

Frecuencia de mantenimiento para válvulas de aguja

• Frecuencia de inspección: Para entornos críticos o severos, inspeccione las válvulas de aguja cada pocos meses. En condiciones menos exigentes, las inspecciones anuales pueden ser suficientes.
• Reemplazo del empaque: Esté atento a las fugas externas, como fluido alrededor del vástago o del prensaestopas. Reemplace el empaque inmediatamente si se detectan fugas para prevenir problemas adicionales.

Preguntas frecuentes

¿Cómo instalar una válvula de aguja?

Para instalar una válvula de aguja roscada, limpie las roscas y aplique un sellador de roscas adecuado. Alinee cuidadosamente y apriete a mano la válvula en la tubería. Use una llave para asegurarla sin apretar en exceso.

¿Se puede instalar una válvula de aguja al revés?

Instalar una válvula de aguja al revés puede perjudicar su capacidad para controlar el flujo de manera efectiva. Siempre siga la dirección del flujo indicada por la flecha en el cuerpo de la válvula para asegurar una instalación correcta.

¿Las válvulas de aguja tienen fugas?

Sí, las válvulas de aguja pueden tener fugas debido al desgaste, daño o instalación incorrecta. Las causas comunes incluyen empaque deteriorado, asientos desgastados o conexiones sueltas.

¿Cómo saber si una válvula de aguja está en mal estado?

Los signos de una válvula de aguja en mal estado incluyen fugas visibles, control de flujo inconsistente, dificultad para operar la válvula, y corrosión o daño externo. La inspección regular puede ayudar a identificar estos problemas.