Problemas y resolución de problemas de las válvulas de bola

Una válvula de bola es una válvula de cierre que dirige el flujo de un fluido mediante una bola giratoria que tiene un orificio. Hay algunos fallos potenciales de las válvulas de bola, como atascos, fugas de fluido, corrosión y sobrecalentamiento, debido a los cuales la válvula puede no funcionar correctamente. En la mayoría de los casos, es posible solucionar estos problemas en lugar de sustituir la válvula por completo. En este artículo se analizan los problemas más comunes de las válvulas de bola y cómo solucionarlos.

Índice de contenidos

• Problemas con la válvula de bola
• Válvula de bola de cierre parcial.
• Válvula de bola atascada
• Otros modos de fallo de las válvulas de bola
• Conclusión
• FAQs

Problemas con la válvula de bola

Una válvula de bola es una válvula de cierre que permite o impide el paso de fluidos (líquidos o gases) a través de una instalación. Las válvulas de bola son el tipo de válvula más común y fiable utilizado para regular el caudal de agua. La válvula consiste en una esfera giratoria que contiene un orificio. La esfera está unida a una palanca que puede girarse para accionar la válvula. Lea nuestro artículo sobre válvulas de bola para obtener más detalles sobre el mecanismo de funcionamiento y los componentes de una válvula de bola.

Aunque las válvulas de bola de PVC son las más populares, también las hay de acero inoxidable, latón y otros materiales. Lea nuestro artículo sobre selección de válvulas de bola para obtener más detalles sobre la elección de una válvula de bola para una aplicación concreta. Toda válvula de bola muestra síntomas de desgaste con el paso del tiempo si se utiliza de forma continuada. Además, la válvula puede presentar fugas si se utiliza después de un cierto periodo de inactividad. Esto requiere detener el funcionamiento actual y retirar la válvula de bola del sistema para que las piezas vuelvan a funcionar. Para evitar estos problemas y las paradas del sistema, la mejor solución es calcular la esperanza de vida media de la válvula de bola. Es posible saber más o menos cuándo cambiarlos sin que te pillen desprevenido. La esperanza de vida media de una válvula de bola es de aproximadamente ocho a diez años.

Las válvulas de bola sufren un gran desgaste debido a la rotación constante a la que se ven sometidas para cerrarse y abrirse. A veces, las válvulas de bola dejan de funcionar correctamente debido a la corrosión de las distintas piezas de la válvula. Es importante comprender los diferentes métodos de fallo potenciales de las válvulas de bola para solucionar correctamente los problemas de las aplicaciones.

Identificar el tipo de válvula y su funcionamiento

Las válvulas de compuerta, de bola y de mariposa se utilizan habitualmente en los hogares para poner en marcha, detener o canalizar el suministro de agua a varios puntos. Estas válvulas pueden controlarse eléctricamente mediante un actuador o manualmente mediante mandos o palancas. Es necesario identificar el tipo de válvula que se está comprobando. Una válvula de compuerta tiene un pomo que parece una espita circular, mientras que una válvula de bola tiene una maneta como una palanca. Las válvulas de mariposa de accionamiento manual pueden tener una manivela, un volante o una palanca para accionar la válvula.

Para cerrar el suministro de agua en el caso de una válvula de compuerta o de mariposa, gire la maneta unas vueltas en el sentido de las agujas del reloj hasta que no pueda girar más. Para detener el flujo de fluido a través de una válvula de bola, gire la palanca 90 grados en el sentido de las agujas del reloj.

Las válvulas de bola pueden clasificarse en tres tipos diferentes en función de su estructura:

• Válvula de bola de una pieza: Estas válvulas tienen un cuerpo único de fundición maciza que reduce el riesgo de fugas.
• Válvula de bola de dos piezas: Una válvula de bola de dos piezas consta de dos piezas individuales. La primera pieza tiene una conexión final y el cuerpo, y la segunda pieza encaja en esta pieza. Una vez instaladas, estas válvulas deben retirarse del servicio para realizar trabajos de reparación.
• Válvula de bola de tres piezas: Una válvula de bola de tres piezas consta de tres piezas: un cuerpo y dos tapas. Las dos tapas de los extremos están soldadas o roscadas a la tubería. La sección del cuerpo principal puede desinstalarse fácilmente para su limpieza o reparación sin necesidad de retirar las tapas de los extremos, evitando así el cierre total de la línea durante los trabajos de mantenimiento.

Lea nuestro artículo sobre válvulas de bola de 1, 2 y 3 piezas para obtener más detalles. En las secciones siguientes se analizan los principales problemas y mecanismos de resolución de problemas de las válvulas de bola.

La válvula de bola no se cierra

Las válvulas de bola que no se ejercitan continuamente pueden dejar escapar una pequeña cantidad de agua cuando se cierran. Cuando la válvula de bola está cerrada, el agua puede encontrar una salida, especialmente si hay un problema con el sellado de la válvula. En algunos casos, sustituir la válvula puede no ser una solución fácil, sobre todo si la válvula antigua está instalada en un lugar estrecho. Aprieta los racores de la válvula con unos alicates y comprueba si se detiene la fuga. Si no es así, sustituya la junta del interior de la válvula o simplemente compre una válvula nueva.

Válvula de bola de cierre parcial.

A veces, una válvula de bola no se puede girar completamente para cerrarla del todo. Si la válvula sólo cierra parcialmente, en la mayoría de los casos puede ser necesario cambiar el asiento de la válvula o sustituirla por una nueva que funcione de forma más estable.

Todos los asientos de válvula no están diseñados para ser desmontados. Inspeccione el interior del cuerpo de la válvula, y si tiene un orificio hexagonal o cuadrado o una ranura de destornillador, se puede sustituir el asiento.

Para sustituir la válvula de bola por una nueva, realice los siguientes pasos:

• Compra una válvula nueva. Lea nuestro artículo sobre la guía de selección de válvulas de bola para obtener más detalles.
• Corte el suministro de agua a las tuberías en las que se está trabajando durante la sustitución de las válvulas.
• Corta la tubería y retira la válvula antigua con una hoja de sierra para metales.
• Empalme una nueva sección de tubería a la parte de la tubería que se cortó para retirar la válvula.
• Fije la nueva válvula de bola en la tubería. Lea nuestro artículo sobre la instalación de válvulas de bola para obtener más detalles.
• Abra el suministro de agua y compruebe si hay fugas o conexiones sueltas.

Tratar una válvula de bola parcialmente abierta es crucial, ya que una válvula de cierre que no se cierra completamente puede no hacer su trabajo en una situación extrema, provocando una fuga de gas venenoso o dejando un apartamento lleno de agua.

Válvula de bola atascada

Las válvulas de bola son válvulas de uso común para el agua principal y varios cierres de derivación. Esta válvula funciona como una válvula ON/OFF, lo que significa que la válvula debe estar completamente abierta, permitiendo el flujo total, o completamente cerrada, deteniendo todo el flujo de agua. Ocasionalmente, puede ser necesario aflojar una válvula de bola de PVC porque está atascada o apretada, creando así una obstrucción al flujo de fluido. Si una válvula de bola no se abre, siga estos pasos para solucionar el problema:

1. Funcionamiento manual
   1. Cierre el suministro principal de agua.
   2. A continuación, afloje la válvula abriéndola y cerrándola varias veces girando su manivela.
   3. Golpee suavemente el cuerpo de la válvula varias veces en el cuerpo de la válvula para romper y liberar las partículas que están atrapadas entre la bola y el cuerpo de la válvula. Asegúrate de no golpear demasiado fuerte una válvula de PVC, ya que puede agrietarse fácilmente.
   4. Mueva y balancee suavemente la manija de la válvula para ayudar a reparar el elemento de bola y forzarlo a moverse. Además, intente quitar la manilla de la válvula y gírela unas cuantas veces con un alicate para ayudar a que se mueva libremente, y vuelva a colocar la manilla en la válvula con su tornillo. Si estos pasos no funcionan, vaya al paso 2.
2. Usar un lubricante como WD-40
   • Tome nota: WD-40 es un lubricante que puede alcanzar y lubricar incluso las juntas más difíciles de una válvula de cierre, eliminando el óxido y los metales corrosivos. Está bien utilizar WD-40 en una válvula de cierre de agua. La solución no es letal; por lo tanto, no dañará las roscas ni la tubería. WD-40 contiene aceites derivados del petróleo; por lo tanto, lea siempre las precauciones del cuerpo de la válvula antes de utilizar el lubricante en válvulas de plástico, ya que puede fundir el plástico al aplicarlo.
   1. Rocíe un lubricante como WD-40 en la válvula donde el mango entra en el cuerpo de la válvula. Dejar reposar unos 20 minutos. Sin embargo, no es una buena idea utilizar WD-40 en plástico, ya que los plásticos no suelen verse afectados por este lubricante. Por lo tanto, WD-40 no funciona en válvulas de PVC.
   2. Intenta aflojar la válvula de nuevo con la mano. Si no se mueve, golpéalo ligeramente con un martillo.
   3. A continuación, coloque una llave de tubo alrededor de la manivela e intente girar la válvula. Si se mueve, abra y cierre la válvula varias veces para aflojarla. A continuación, vaya al paso 3.
3. Abre el suministro de agua y sigue girando la válvula de bola hasta que se afloje.

Si la válvula no se mueve incluso después de realizar los pasos 1-3, es hora de sustituir la válvula de bola. Lea nuestro artículo sobre solución de problemas de fugas en válvulas de bola para obtener más información sobre cómo sustituir una válvula de bola.

Otros modos de fallo de las válvulas de bola

Acumulación de sedimentos y suciedad

La acumulación de sedimentos y suciedad en el interior de la válvula de bola puede dificultar su apertura y cierre. Si esto ocurre, desmonte la válvula y limpie la suciedad visible.

Junta tórica desgastada

El fluido empuja continuamente contra la válvula de bola, por lo que la junta tórica de la válvula se desgasta con el tiempo. Este es un síntoma natural del uso de la válvula; por lo tanto, obtenga una junta tórica nueva cuando muestre síntomas de desgaste. Reducir la intensidad del líquido que circula por la válvula puede ayudar a prolongar la vida útil de estas juntas tóricas. Lea nuestro artículo sobre la prevención de daños en las juntas tóricas para obtener más información.

Vástago de válvula dañado

La empaquetadura interior del vástago de la válvula puede desgastarse con el tiempo. Sustituya el vástago de la válvula en caso de arañazos o daños antes de que toda la unidad se venga abajo.

Problemas con el actuador

En las válvulas de bola eléctricas, un actuador controla el flujo de gas/líquido a través de la válvula. En el caso de los actuadores eléctricos, asegúrese de que la tensión aplicada al actuador no sea demasiado alta para evitar el riesgo de sobrecalentamiento de la válvula. Lea nuestro artículo sobre válvulas de bola eléctricas para obtener más detalles sobre la selección del actuador y los principios de funcionamiento.

Conclusión

Es importante comprobar de vez en cuando las válvulas de cierre para detectar posibles averías. Descubrir que uno no funciona en una situación que no es de emergencia es mucho menos estresante y da tiempo suficiente para arreglarlo. Descubrir que no funciona cuando más se necesita la válvula supondrá un problema mayor de algo que podría haber sido poco más que un inconveniente.

Preguntas frecuentes

¿Se desgastan las válvulas de bola?

Una válvula de bola se desgasta con el tiempo. Su esperanza de vida media es de 8-10 años, dependiendo del material y el soporte elegidos.

¿Por qué son mejores las válvulas de cuarto de vuelta?

Las válvulas de cuarto de vuelta tienen una construcción sencilla que reduce los puntos de desgaste, lo que se traduce en válvulas de bola más duraderas y resistentes.

¿Se puede rociar wd-40 en una válvula de corte de agua?

Si una válvula de bola se atasca, rocíe wd-40 en la válvula y déjela reposar durante algún tiempo para que se lubrique.