Resolución de Problemas con Disyuntores
Figura 1: Cuadro eléctrico con un disyuntor disparado
La resolución de problemas con disyuntores es un proceso importante para cualquiera que trabaje con un disyuntor, un componente importante del sistema eléctrico. Los disyuntores protegen los aparatos eléctricos y el cableado del sobrecalentamiento, los incendios y las descargas eléctricas cortando el flujo de electricidad cuando hay un problema. Sin embargo, los disyuntores pueden funcionar mal, lo que provoca cortes de electricidad o incluso daños en el sistema eléctrico. Este artículo trata sobre la resolución de problemas con disyuntores, incluidos los síntomas comunes de un disyuntor defectuoso, las causas típicas de mal funcionamiento y las soluciones para solucionar el problema.
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¿Qué es un disyuntor?
Un disyuntor es un dispositivo de seguridad. Si se produce un fallo en un circuito eléctrico, el disyuntor corta automáticamente la alimentación de dicho circuito. La desconexión protege los aparatos eléctricos de sobrecalentamientos e incendios y a las personas de descargas eléctricas. Lea nuestro artículo sobre disyuntores para obtener más información sobre el funcionamiento de estos dispositivos. Nuestros artículos sobre disyuntores en miniatura e interruptores diferenciales ofrecen información sobre el funcionamiento de tipos específicos de disyuntores.
Solución de problemas con disyuntores
En esta sección se describe cómo localizar averías en un disyuntor. Sin embargo, sólo a veces es evidente que un disyuntor funciona mal. Sin una indicación obvia (por ejemplo, el disyuntor se está sobrecalentando), es útil descartar primero la sobrecarga o el cortocircuito como la razón por la que se disparó el disyuntor.
- Sobrecarga: Los disyuntores sólo pueden manejar una determinada cantidad de corriente que circula por el circuito. Por ejemplo, los hogares de EE.UU. suelen tener disyuntores que pueden funcionar a 120 V o 240 V. Un disyuntor que funcione correctamente se disparará cuando la corriente supere esta cantidad. Para comprobar si hay sobrecarga, desconecte el disyuntor y retire todo lo que esté conectado al circuito. Luego, uno a uno, conecta y pon en marcha los dispositivos. En algún momento, si el disyuntor vuelve a saltar, es posible que esté sobrecargado.
- Cortocircuito: Un cortocircuito se produce cuando la corriente fluye directamente del conductor de fase al conductor neutro. Esto provoca un pico de corriente y el disyuntor debería dispararse. En la discusión anterior sobre la sobrecarga, el dispositivo que disparó el disyuntor puede no haber sobrecargado el circuito, sino haberlo cortocircuitado. Esto puede comprobarse desenchufando todos los dispositivos y enchufando sólo el dispositivo en cuestión. Si el disyuntor salta, es muy probable que se deba a un cortocircuito y no a una sobrecarga.
- Fallo a tierra: Un fallo a tierra se produce cuando la corriente de un circuito toma un camino no intencionado hacia tierra, que puede ser un componente metálico de un dispositivo, el suelo o una persona. Algunos tipos específicos de disyuntores, por ejemplo, los dispositivos de corriente residual, se disparan para interrumpir el circuito si se detecta un fallo a tierra.
Síntomas de un disyuntor defectuoso
Hay una variedad de síntomas de disyuntores defectuosos, incluyendo:
- El disyuntor salta con frecuencia: Si se han descartado la sobrecarga y el cortocircuito como causas de la desconexión del disyuntor, y el disyuntor no permanece encendido, es probable que la causa sea que el propio disyuntor esté defectuoso. Puede ser peligroso que un disyuntor se dispare continuamente, por lo que es importante investigar la causa.
- El interruptor no se reinicia: Si se ha desconectado o apagado toda la carga del circuito y el disyuntor no se restablece, es probable que el disyuntor esté averiado.
- Olor a quemado: Un disyuntor defectuoso que no se dispara se sobrecalentará, provocando un olor a quemado.
- Caliente al tacto: La temperatura del disyuntor no debe superar los 60 °C (140 °F). Esto significa que los componentes de plástico del disyuntor deben poder tocarse sin sensación de quemazón. Otra razón por la que un disyuntor se calienta es que la corriente que fluye a través de él se mantiene justo por debajo de la cantidad que dispararía la corriente. Esta cuestión debería resolverse.
- El disyuntor no se enciende: Si se han descartado la sobrecarga y el cortocircuito, y el disyuntor sigue sin volver a conectarse, es probable que esté averiado.
- Muelle defectuoso: El muelle que mueve el interruptor del disyuntor a la posición de disparo o apagado puede estar averiado. En este caso, el disyuntor se dispara, pero el interruptor no se mueve. Si un circuito del edificio se queda sin corriente, pero ninguno de los disyuntores parece haberse disparado, compruebe si hay un muelle defectuoso. Para ello, golpee ligeramente todos los interruptores hacia la posición de apagado. Los interruptores de los disyuntores con muelles que funcionan no se mueven. Al golpearlo ligeramente, el interruptor con el muelle defectuoso se moverá fácilmente hacia la posición de apagado. Sustituya un disyuntor con un muelle defectuoso.
Probar un disyuntor con un multímetro
Esta sección describe cómo comprobar un disyuntor con un multímetro. Un multímetro puede dar información decisiva sobre si un disyuntor funciona o no como debería. El usuario puede realizar dos pruebas para determinar el estado del disyuntor: resistencia y tensión. Lee nuestro artículo sobre cómo utilizar un multímetro para obtener más información.
Prueba de resistencia: cómo probar un disyuntor sin alimentación eléctrica
- Utilice guantes aislantes.
- Desconecte la alimentación del disyuntor desconectando el disyuntor principal.
- Ajuste el multímetro para medir la resistencia.
- Coloque el disyuntor en la posición de encendido.
- Coloque la sonda roja de la herramienta en la conexión de fase del disyuntor y su sonda negra en la conexión neutra.
- Una lectura de 0 resistencia indica que el disyuntor funciona correctamente.
- Una lectura de 0,003 ohmios o superior indica que el disyuntor no funciona correctamente.
Prueba de tensión
- Utilice guantes aislantes.
- Asegúrese de que hay corriente a través del disyuntor. El disyuntor principal debe estar en la posición de encendido.
- Ajuste el multímetro para medir la tensión.
- Coloque el disyuntor en la posición de encendido.
- Toque con la sonda roja del multímetro la conexión de fase del disyuntor. Toque la sonda negra a tierra, como la superficie metálica del panel del disyuntor.
- La lectura de tensión resultante debe ser cercana a la cantidad de tensión para la que está diseñado el disyuntor. Por ejemplo, en un edificio con disyuntores de 120 V, la lectura puede desviarse ligeramente de 120 V (de 110 V a 125 V). Una desviación significativa indica que el disyuntor no funciona correctamente.
Interruptores diferenciales
Los disyuntores de corriente residual, como un interruptor de circuito por fallo a tierra (Figura 2) o un interruptor de circuito por fallo de arco, tienen botones de prueba para determinar si el disyuntor funciona. Cuando se pulsa el botón de prueba del disyuntor, se simula un fallo en el circuito y el disyuntor debería dispararse. Si el disyuntor no salta, está funcionando mal y debe sustituirse inmediatamente.
Figura 2: Los interruptores de circuito por fallo a tierra pueden ser disyuntores en el panel de disyuntores o instalarse directamente en los enchufes. El botón de prueba simula una avería y el botón de reinicio vuelve a conectar el disyuntor.
El disyuntor principal no se vuelve a encender
Los disyuntores principales tienen resortes de conmutación con una fuerza significativamente mayor que los disyuntores derivados. Por lo tanto, es posible que no se vuelva a encender porque no se aplica la fuerza suficiente para accionar el interruptor. Si no es así, es posible que el disyuntor principal esté averiado y deba sustituirse. Como un disyuntor principal se conecta directamente a una fuente de alimentación externa, se aconseja ponerse en contacto con un electricista autorizado para realizar este trabajo.
Lea nuestros artículos sobre disyuntores inteligentes y disyuntores diferenciales para obtener más información sobre las características de los distintos tipos de disyuntores.
Preguntas frecuentes
¿Puede fallar un disyuntor sin dispararse?
Si se dispara un disyuntor, no ha fallado. Funciona como debería. El fallo de un disyuntor puede provocar que no se dispare, lo que puede causar sobrecalentamiento, incendios y riesgos eléctricos.
¿Por qué no se enciende el disyuntor?
Es posible que un disyuntor no vuelva a conectarse porque haya un cortocircuito o una sobrecarga en el circuito. Si se han descartado, entonces no vuelve a hacer clic porque está defectuoso y debe sustituirse.
¿Puede estropearse un disyuntor?
Sí, un disyuntor se desgastará con el tiempo y acabará fallando. Además, el sobrecalentamiento y la formación de arcos pueden dañar un disyuntor. Por último, algunos interruptores se estropean antes de ser utilizados. Antes de instalar un disyuntor, pruébelo siempre con un multímetro.
