Instalación de válvulas antirretorno

Las válvulas antirretorno se instalan en lugares críticos para evitar el reflujo. Se utilizan habitualmente en sistemas de fontanería para evitar el reflujo de fluidos y proteger equipos sensibles, compresores, tuberías y bombas. Sin embargo, estas válvulas de retención no pueden funcionar correctamente si se instalan de forma incorrecta. Los errores de instalación pueden provocar fugas y fallos en las válvulas, comprometiendo la integridad de todo el sistema de tuberías. Este artículo trata en detalle la posición y el proceso de instalación de la válvula de retención.

Índice de contenidos

• Finalidad de la válvula de retención
• Directrices para la instalación de válvulas de retención
• Instalación de válvulas de retención en tuberías verticales
• Cómo instalar una válvula de retención
• Mantenimiento de válvulas de retención
• Cómo reparar válvulas antirretorno
• Preguntas frecuentes

Finalidad de la válvula de retención

Una válvula de retención deja pasar el fluido en un sentido, pero impide su paso en sentido contrario. La instalación de la válvula de retención adecuada puede evitar problemas graves como los golpes de ariete y salvaguardar todo el proceso y los equipos instalados en las tuberías. Uno de los ejemplos residenciales más comunes de instalación de válvulas antirretorno es la fontanería. Una válvula de retención permitirá que el agua sucia o las aguas residuales salgan de la residencia a través de las tuberías, pero impedirá que vuelvan a subir desde la descarga principal de vuelta a la casa.

Directrices para la instalación de válvulas de retención

Es fundamental emplear las mejores prácticas de instalación de válvulas antirretorno para aprovechar todas sus ventajas. Los errores durante la instalación pueden reducir la eficacia de la válvula o incluso causar daños importantes al equipo. Algunos factores clave que hay que comprobar son:

• Selección: Elija la válvula de retención en función del tamaño de la tubería, la conformidad del medio y el caudal. Elegir la válvula equivocada puede provocar un desgaste prematuro y el fallo de los componentes.
• Posicionamiento: Vigile dónde está instalada la válvula de retención dentro de la tubería. Asegúrese siempre de que la válvula esté aproximadamente a cinco diámetros de tubería de distancia de tes, codos u otras válvulas que puedan causar turbulencias. Como se explica en la sección siguiente, es posible que no todas las válvulas antirretorno funcionen en un tramo de tubería vertical.
• Orientación: Observe la flecha de la válvula de retención que apunta hacia el flujo del medio. La flecha indica la posición correcta de la válvula de retención con respecto al caudal de la tubería, como se ve en la figura 2. La flecha suele estar impresa en una etiqueta aparte o marcada de forma permanente en el cuerpo de la válvula.
• Nivel de tuberías: Las válvulas de retención de disco basculante y oscilante tienen sus superficies de asiento mecanizadas en un plano inclinado de 5 grados con respecto a la línea central de la válvula. Si el ángulo de la tubería supera los 5 grados, es posible que el disco no toque el asiento, por lo que la válvula de retención puede presentar fugas. Sin embargo, las válvulas antirretorno de flujo axial no tienen este problema, ya que funcionan mediante un muelle interno.

Instalación de válvulas de retención en tuberías verticales

Siempre se prefiere una tubería horizontal al instalar una válvula de retención, ya que descarta el efecto de la gravedad. No todos los estilos de válvulas de retención son adecuados para direcciones de flujo verticales. Hay varias aplicaciones dentro de edificios y torres, donde varias aplicaciones como bombas de sumidero y desagüe de minas requieren recorridos verticales para mover el fluido verticalmente hacia arriba o hacia abajo.

Instalación de la válvula de retención de clapeta

Si se instala una válvula de retención basculante en una tubería vertical donde el flujo es ascendente en contra de la gravedad, el disco puede golpear contra el asiento cuando se detiene el flujo, lo que puede provocar un golpe de ariete. Si el flujo es descendente, como en el caso de las líneas de suministro de calderas y aplicaciones mineras con espacio limitado, la válvula de retención oscilante siempre estará abierta y, por lo tanto, no cumple su función. Por lo tanto, las válvulas antirretorno oscilantes no son preferibles en tramos de tuberías verticales y estas válvulas se instalan horizontalmente en la mayoría de los casos.

Instalación de la válvula de retención asistida por muelle

Las válvulas antirretorno silenciosas de flujo axial asistidas por resorte funcionan bien en ubicaciones de tuberías verticales. Estas válvulas dependen de la energía potencial del muelle para cerrar la válvula. Por lo tanto, la válvula se cierra de forma independiente sin esperar a que el fluido vuelva a entrar por la fuerza en la tubería. El fuerte resorte de una válvula antirretorno de flujo axial garantiza que la válvula se cierre antes de que se produzca el flujo inverso, eliminando así el golpe de ariete; por ello, las válvulas antirretorno de flujo axial son preferibles en tramos de tuberías verticales.

Cómo instalar una válvula de retención

Tamaño y tipo de válvula

Mida la tubería a la que se va a acoplar la válvula antirretorno y consiga una válvula antirretorno que se ajuste al diámetro. Además, seleccione un tipo de válvula de retención en función de la aplicación. Hay válvulas roscadas, válvulas de enchufe y diversos materiales como PVC, latón y acero inoxidable utilizados para fabricar la válvula.

Evaluación de válvulas de retención y tuberías

Mire dentro de la válvula y compruebe si hay partículas extrañas dentro de la válvula, ya que estas partículas pueden obstruir el flujo suave del medio a través de la válvula. Compruebe los bordes irregulares, arañazos o cualquier cosa que pueda impedir que la válvula de retención selle correctamente. Por ejemplo, en el caso de las válvulas de vaivén, mueva la clapeta empujándola hacia fuera de la superficie de asiento para asegurarse de que se mueve libremente. Asegúrese también de que las tuberías están limpias y libres de residuos antes de instalar la válvula de retención.

Colocación de la válvula de retención

Una flecha en la válvula indica la dirección del flujo; por lo tanto, coloque la válvula según corresponda en la tubería (horizontal o vertical). Asegúrese de que el suministro principal de agua esté cerrado durante el proceso de instalación de la válvula de retención.

Fijación de la válvula de retención

Conecte la válvula de retención a la tubería. Dependiendo del tipo de válvula de retención, puede atornillarse a la tubería o simplemente fijarse con una llave hasta que las piezas queden firmes y seguras.

Comprobación de la válvula de retención

Abra el suministro principal de agua y deje pasar el líquido a través de la válvula de retención instalada para comprobar su funcionamiento. Si el agua se bloquea durante la prueba, vuelva a comprobar la dirección en la que está instalada la válvula. Si la válvula de retención tiene fugas o surge cualquier otro problema, el usuario puede solucionarlo siguiendo los consejos que se mencionan en la siguiente sección.

Mantenimiento de válvulas de retención

Las válvulas antirretorno no requieren mucho mantenimiento, pero pueden mantenerse en funcionamiento de forma más eficaz si se comprueba constantemente que no presentan fugas, óxido, suciedad ni un caudal óptimo.

1. Limpie a fondo la válvula de retención cuando esté lista para el mantenimiento; cuanto más limpia, mejor.
2. Lubricar la superficie de la válvula de retención y rotarla ligeramente puede mantenerla funcionando de forma óptima durante mucho tiempo.
3. Procure respetar las instrucciones de mantenimiento de las válvulas del fabricante. Esto es especialmente útil si el fabricante tiene requisitos especiales.

Cómo reparar válvulas antirretorno

Válvula de retención con fugas

Los pernos sueltos o una junta dañada pueden hacer que una válvula de retención tenga fugas en la superficie. Aprieta los tornillos y comprueba si así se soluciona el problema. Si no es así, sustituya la junta de la válvula.

Si la válvula de retención pierde agua en posición cerrada, indica que hay daños en el interior de la válvula. En este caso, limpie las piezas internas y compruebe que no estén dañadas. Si hay daños en la clapeta, el muelle o la bola (dependiendo del tipo de válvula de retención utilizada), intente sustituir la pieza específica según sea necesario. Si hay daños en el cuerpo de la válvula, sustituya toda la válvula de retención.

La válvula de retención no se abre

Si la válvula de retención no se abre, puede deberse a algún tipo de obstrucción dentro de la válvula. En este caso, desinstale la válvula y desmóntela para evaluarla. Una limpieza a fondo de la válvula debería limpiar los residuos y permitir el paso del agua.

Preguntas frecuentes

¿Es necesario instalar una válvula de retención?

Sí, una válvula antirretorno es necesaria para evitar el reflujo en varios puntos de un sistema de tuberías.

¿Cómo instalar una válvula antirretorno?

Una válvula de retención puede atornillarse a la tubería o simplemente fijarse con una llave hasta que las piezas queden firmes y seguras.

¿Se puede instalar una válvula de retención horizontalmente?

Sí, una válvula antirretorno puede instalarse tanto en tuberías verticales como horizontales. Sin embargo, las válvulas antirretorno oscilantes son preferibles sólo en tramos de tubería horizontales, mientras que las válvulas antirretorno asistidas por muelle pueden instalarse en ambas configuraciones de tubería.