Instalación de disyuntores

Los disyuntores protegen los circuitos eléctricos de sobrecargas, cortocircuitos y otros peligros eléctricos. La correcta instalación de los disyuntores es vital para garantizar la seguridad y fiabilidad de los sistemas eléctricos. En este artículo se explica cómo instalar un nuevo disyuntor en un cuadro eléctrico, desde la selección del disyuntor adecuado hasta el cableado correcto y seguro. Lea nuestro artículo sobre disyuntores para obtener una guía completa sobre el funcionamiento y los tipos de disyuntores.

Tome nota: Tome las precauciones adecuadas al instalar disyuntores, incluyendo el seguimiento de todas las directrices de seguridad y el uso del equipo y las técnicas correctas. Este artículo sólo tiene fines informativos y no debe utilizarse como sustituto de asesoramiento u orientación profesional.

Índice de contenidos

• Elija el disyuntor adecuado
• Desconectar la alimentación
• Retire la cubierta del panel
• Instale el disyuntor
• Probar el disyuntor
• Vuelva a colocar la cubierta del panel
• Etiquetas de disyuntores
• Bloqueo del disyuntor
• Preguntas frecuentes

1) Elija el disyuntor adecuado

El primer paso para instalar un disyuntor es elegir el adecuado para el sistema eléctrico. Hay disyuntores de distintos tamaños, tipos y amperajes. Por lo tanto, es esencial seleccionar uno que se adapte al voltaje y amperaje del sistema eléctrico y a la carga que soportará.

1. Determina el amperaje y la tensión del sistema. Esta información puede encontrarse en el cuadro eléctrico principal o en las especificaciones eléctricas de los aparatos y dispositivos.
2. Una vez determinados el amperaje y el voltaje del sistema, calcule el amperaje máximo del disyuntor. Suma los amperajes nominales de todos los aparatos y electrodomésticos conectados al circuito y, a continuación, añade un margen de seguridad del 20% para garantizar que el circuito no se sobrecargue. Por ejemplo, para instalar un disyuntor para una habitación con 20 amperios de carga eléctrica, elija un disyuntor con una potencia nominal de al menos 24 amperios (20 amperios + 20% = 24 amperios).

• En la mayoría de los circuitos eléctricos residenciales, los disyuntores de 15 amperios se utilizan para circuitos de iluminación, circuitos de receptáculos en dormitorios y otros circuitos de baja potencia. Estos circuitos suelen soportar una carga máxima de 1.800 vatios (15 amperios x 120 voltios = 1.800 vatios), que es suficiente para la mayoría de la iluminación y los aparatos enchufables, como televisores, ordenadores y pequeños electrodomésticos de cocina. Por otro lado, los disyuntores de 20 amperios se utilizan para circuitos que alimentan electrodomésticos más grandes, como frigoríficos, aparatos de aire acondicionado y herramientas eléctricas, así como para circuitos de receptáculos de encimeras de cocina, circuitos de receptáculos de baño y otros circuitos en los que se esperan cargas más pesadas. Estos circuitos suelen soportar una carga máxima de 2.400 vatios (20 amperios x 120 voltios = 2.400 vatios).

Nota: El voltaje y la frecuencia de la red eléctrica varían de un país a otro. Países como Estados Unidos utilizan una fuente de alimentación principal de 120 voltios que funciona a 60 Hz, mientras que los europeos, como Reino Unido, Países Bajos y Alemania, funcionan a 230 voltios y 50 Hz. Para más detalles, consulte la lista completa de países con sus correspondientes tensiones de alimentación y frecuencias de funcionamiento.

• En un sistema eléctrico residencial norteamericano estándar, hay dos cables "calientes" de 120 voltios procedentes de la compañía eléctrica que suministran energía al cuadro eléctrico de la vivienda. Estos dos cables calientes están conectados al disyuntor principal del panel. En los circuitos de 120 voltios, cada cable caliente está conectado a un disyuntor de 120 voltios independiente, y la tensión entre el cable caliente y el neutro es de 120 voltios. Para los circuitos de 240 voltios, los dos cables calientes se conectan a un disyuntor bipolar de 240 voltios. La tensión entre los dos hilos calientes es de 240 voltios, mientras que la tensión entre cada hilo caliente y el hilo neutro es de 120 voltios. El aparato, como una secadora o un horno, está diseñado para utilizar 240 voltios a través de los dos cables calientes para alimentar sus elementos calefactores y el motor.
• Aunque los disyuntores de mayor tamaño pueden soportar cargas más elevadas, los cables y dispositivos eléctricos conectados al circuito también deben poder soportar el aumento de corriente. Instalar un disyuntor más grande sin asegurarse de que el cableado y los dispositivos pueden soportar la carga puede crear un grave peligro de incendio.

3. Seleccione el tipo de disyuntor adecuado. Hay varios disyuntores disponibles, cada uno diseñado para aplicaciones y entornos específicos.

1. Disyuntores estándar: Los disyuntores estándar son simples disyuntores que se disparan cuando un circuito se sobrecarga. Se utilizan habitualmente en sistemas eléctricos residenciales y comerciales. Pueden ser unipolares o bipolares.
2. Interruptores diferenciales (GFCI): Las tomas de corriente con interruptor de fallo a tierra se instalan en zonas propensas a la humedad, como cocinas, baños y entornos industriales húmedos.
3. Interruptores automáticos de fallo de arco (AFCI): Los interruptores de circuito por fallo de arco detectan los fallos de arco, que son descargas eléctricas a través del aire desde un componente eléctrico a un componente conectado a tierra. No sólo ponen en peligro a las personas, sino que pueden provocar daños materiales por electricidad e incendios.

Lea nuestro artículo sobre cómo identificar el tipo de dis yuntor para obtener más información sobre cada tipo de disyuntor.

2) Desconecte la alimentación

El panel de disyuntores, también conocido como panel eléctrico o caja de disyuntores, suele tener el aspecto de una caja metálica montada en una pared de un cuarto de servicio, sótano o garaje. El panel suele tener una puerta con bisagras que protege los disyuntores del interior.

Antes de instalar un disyuntor, desconecte la alimentación del cuadro eléctrico y del disyuntor en el que está trabajando. Para ello, desconecte el interruptor principal o el disyuntor que suministra energía al panel. El disyuntor principal recibe la corriente de la compañía eléctrica y la desvía a circuitos individuales que alimentan distintos aparatos domésticos, como luces, electrodomésticos y enchufes. Si el disyuntor principal está en el panel de circuitos, suele estar situado en la parte superior o inferior del panel (figura 2). Es probable que esté situado junto a los contadores de electricidad si no está en el panel del circuito.

Después, comprueba el disyuntor con un multímetro para asegurarte de que no pasa corriente. No intente nunca trabajar en un circuito eléctrico mientras esté bajo tensión, ya que podría sufrir descargas eléctricas o quemaduras.

3) Retire la cubierta del panel

Normalmente, la puerta del panel está abisagrada por un lado y asegurada con un pestillo o cerradura por el otro. En algunos casos, es necesario retirar la cubierta del panel desatornillando los tornillos o clips que la sujetan. Asegúrese de no tocar ningún cable o terminal del interior del panel, ya que aún pueden llevar una carga eléctrica residual. Utilice una linterna para inspeccionar el cableado y localizar dónde instalar el disyuntor identificando las zonas vacías.

4) Instale el disyuntor

En primer lugar, retire uno de los orificios ciegos (las pequeñas secciones perforadas de la caja que permiten la instalación de conductos o cables eléctricos) de la cubierta del panel para instalar el disyuntor e insértelo en la caja del panel. El disyuntor debe encajar en su sitio y fijarse firmemente a la barra colectora. Una vez instalado, cablee el disyuntor conectando los cables a los terminales con un destornillador o unos alicates. El cableado del disyuntor conecta el cable negro o rojo al terminal caliente del disyuntor, el cable blanco a la barra colectora neutra y el cable verde o desnudo a la barra colectora de tierra. Apriete los tornillos firmemente pero no demasiado, ya que podría dañar los cables o los terminales.

5) Prueba del disyuntor

Una vez instalado y cableado el disyuntor, pruébalo para asegurarte de que funciona correctamente y con seguridad. Para ello, conecte la alimentación del panel y del circuito, y compruebe la tensión con un multímetro. La tensión de un circuito concreto dependerá de la carga eléctrica y del diseño del sistema. Por ejemplo, un sistema eléctrico residencial típico en Estados Unidos funciona a 120 voltios CA, mientras que un sistema comercial o industrial puede funcionar a 240 voltios o más. Si la tensión es correcta, pruebe el circuito enchufando un aparato o encendiendo una luz conectada al circuito. Si el dispositivo funciona y el disyuntor no salta, el circuito es seguro y está listo para ser utilizado. Si el dispositivo no funciona o el disyuntor se dispara, puede haber un problema de cableado o un disyuntor defectuoso que debe ser revisado por un electricista autorizado.

6) Vuelva a colocar la cubierta del panel

Una vez instalado y probado el disyuntor, vuelva a colocar la cubierta del panel encajándola en su sitio o atornillándola con los tornillos o clips. Asegúrese de que la cubierta esté nivelada y ajustada contra el panel y de que no sobresalga ningún cable o terminal ni toque la cubierta. Conecte la alimentación del panel y del circuito, y compruebe si el circuito funciona correctamente y con seguridad. Lea nuestro artículo sobre cómo sustituir un disyuntor para obtener más detalles.

Etiquetas de disyuntores

Busque el directorio de circuitos del panel dentro de la puerta del panel. Identifique la ubicación del disyuntor y registre una descripción detallada del circuito, como el tipo de carga (por ejemplo, "frigorífico") o la ubicación (por ejemplo, "sala de estar"), en el espacio designado. No olvide actualizar el directorio en caso de que se haya reubicado algún circuito durante el proceso de instalación del nuevo circuito. Lea nuestro artículo sobre la lectura de paneles de disyuntores para obtener más detalles.

Bloqueo del disyuntor

Un bloqueo de disyuntor es un dispositivo de seguridad que se utiliza para evitar el funcionamiento accidental o no autorizado de un disyuntor. El disyuntor se bloquea físicamente en la posición de "apagado" mediante un dispositivo o mecanismo de bloqueo.

El dispositivo de bloqueo suele encajar en la palanca de accionamiento del disyuntor, impidiendo que se encienda o apague. Esto garantiza que el disyuntor no pueda activarse inadvertidamente, lo que podría provocar una descarga eléctrica, un incendio o daños en el sistema eléctrico. Los dispositivos de bloqueo pueden ser exigidos por las normas de seguridad y se utilizan habitualmente en entornos industriales, comerciales y residenciales.

Los bloqueos de disyuntores se utilizan normalmente durante los trabajos de mantenimiento o reparación cuando los trabajadores necesitan desenergizar el sistema eléctrico para realizar las tareas de forma segura. También pueden utilizarse dispositivos de bloqueo para impedir que personas no autorizadas accedan al sistema eléctrico o lo hagan funcionar.

Lea nuestros artículos sobre disyuntores en miniatura, disyuntores diferenciales, disyuntores inteligentes e interruptores difer enciales para obtener más información sobre las características de los distintos tipos de disyuntores.

Preguntas frecuentes

¿Dónde puedo instalar un disyuntor?

Los disyuntores suelen instalarse en un cuadro eléctrico o en una caja de disyuntores que suele estar situada en un cuarto de servicio, un sótano o un garaje y a la que se debe poder acceder fácilmente en caso de emergencia o mantenimiento.

¿Dónde se encuentra el disyuntor principal?

El disyuntor principal de un sistema eléctrico residencial suele estar situado en el cuadro eléctrico o caja de disyuntores. Suele estar situado en la parte superior o inferior del panel y lleva una etiqueta con el amperaje nominal.