Cómo Leer un Panel de Disyuntores

Los paneles de disyuntores distribuyen la energía y protegen los circuitos de sobrecargas y cortocircuitos. El etiquetado del panel proporciona información vital sobre los circuitos y sus correspondientes disyuntores, lo que permite a los usuarios identificar y solucionar averías eléctricas de forma rápida y segura. Este artículo explora las partes principales de un panel de disyuntores, la descodificación de sus etiquetas y los métodos preventivos que se deben adoptar al trabajar en el panel.

Índice de contenidos

• Panel de disyuntores
• Comprobación de las etiquetas del panel de disyuntores
• Etiqueta en el disyuntor
• Precauciones de seguridad al manipular un disyuntor
• Preguntas frecuentes

Panel de disyuntores

Un disyuntor interrumpe automáticamente el flujo de corriente en un circuito eléctrico en caso de sobrecorriente o cortocircuito. El disyuntor evita incendios eléctricos y daños en los equipos eléctricos. Es esencial comprender el funcionamiento de un panel de disyuntores, ya que puede ser necesario cortar rápidamente la corriente del edificio en caso de emergencia, como un incendio o una inundación. Además, puede haber ocasiones en las que necesite utilizar la caja de disyuntores para acceder a un disyuntor que se ha disparado debido a una sobrecarga de la placa de circuitos causada por el uso simultáneo de varios aparatos.

El panel de disyuntores, también conocido como panel eléctrico o caja de disyuntores, suele tener el aspecto de una caja metálica montada en la pared de un cuarto de servicio, sótano o garaje. El panel suele tener una puerta con bisagras que protege los disyuntores del interior.

He aquí un resumen de los distintos componentes de un cuadro eléctrico.

• Interruptor principal: El disyuntor principal controla la distribución de electricidad a un edificio. Recibe la energía de la compañía eléctrica y la desvía a circuitos individuales que alimentan distintos aparatos domésticos, como luces, electrodomésticos y enchufes. Excepto en el caso de la energía eléctrica entrante, el resto de la energía eléctrica de la casa puede controlarse a través del panel de servicio principal, lo que permite conectarla y desconectarla cómodamente.
  • Si el disyuntor principal está en el panel de circuitos, suele estar situado en la parte superior o inferior del panel (figura 1). Si no está en el panel de circuitos, es probable que esté situado junto a los contadores de electricidad.
  • Los dos cables del contador eléctrico se conectan a los terminales del disyuntor principal.
  • El disyuntor principal proporciona protección contra sobrecorriente a la propiedad. Está diseñado para soportar el paso de una determinada cantidad de corriente eléctrica (aproximadamente 100 - 200 A). Si se supera este valor, se disparará automáticamente para proteger los circuitos eléctricos.
  • Del disyuntor principal salen dos barras colectoras principales. Son láminas metálicas expuestas que llevan la electricidad a los disyuntores. Los disyuntores pueden ser unipolares o bipolares (figura 2).
• Ranuras vacías: Las ranuras vacías de un panel de circuitos pueden utilizarse para aparatos adicionales u otras necesidades eléctricas.
• Subpaneles: Cuando se hacen ampliaciones en una casa, un electricista instala una caja de disyuntores secundaria más pequeña, específica para la nueva zona. Al igual que en la caja de disyuntores principal, es fundamental saber qué habitaciones o electrodomésticos están conectados a los circuitos del subpanel.

Comprobación de las etiquetas del panel de disyuntores

Los circuitos suelen etiquetarse durante la instalación inicial del cableado. Las etiquetas se encuentran junto a cada interruptor o en el interior de la puerta del panel de interruptores (Figura 1). Están numerados para que se correspondan con sus respectivos interruptores y pueden hacer referencia a aparatos o habitaciones específicos del circuito.

Las etiquetas de la caja de disyuntores de un cuadro eléctrico ayudan en caso de emergencia si se queda sin corriente una habitación o un aparato concreto. Por ejemplo, si el disyuntor que suministra electricidad a la cocina o al horno se dispara, puede comprobar la etiqueta e identificar el disyuntor que conecta con el horno. Del mismo modo, durante una emergencia, puede ser imprescindible desconectar la alimentación de determinados aparatos; en este caso, compruebe las etiquetas correspondientes al aparato y desconecte el disyuntor.

Los interruptores no están etiquetados

Etiquetar los circuitos facilita la identificación de los interruptores que se deben conectar y desconectar en caso de que se dispare un circuito o si es necesario desconectar un disyuntor específico En caso de que los disyuntores no estén etiquetados, siga estos pasos para etiquetar su panel de disyuntores:

1. Apaga todos los circuitos excepto uno.
2. Date una vuelta por la casa y prueba las luces y los enchufes para ver cuáles siguen funcionando. Utiliza una pequeña lámpara o un dispositivo electrónico para comprobar rápidamente los enchufes.
3. Una vez que haya identificado la habitación o habitaciones del circuito, vuelva al panel de disyuntores y etiquete el interruptor en consecuencia.
4. Repita este proceso para cada interruptor hasta que estén etiquetados.

Etiqueta en el disyuntor

La etiqueta de un disyuntor suele incluir información relacionada con la marca, el número de serie y las especificaciones eléctricas. Estos parámetros varían en función de la marca. Una etiqueta típica de un disyuntor contiene lo siguiente:

• Marca y número de serie
• El amperaje nominal máximo, que a menudo se denota como 5KA o 10KA que indica la corriente máxima que puede disparar.
• Tensión nominal de 110 VCA, 220 VCA o 240 VCA. La tensión nominal puede variar, ya que los distintos países utilizan tensiones de alimentación diferentes.
• La clasificación de frecuencia (Hz) se refiere a la frecuencia de línea que puede manejar el disyuntor. La frecuencia de línea estándar en la mayor parte del mundo es de 50 Hz, pero en América y algunas partes de Asia es de 60 Hz. Para más detalles, consulte la lista completa de países con sus correspondientes tensiones de alimentación y frecuencias de funcionamiento.
• Detalles de la curva de viaje. Por ejemplo, en la figura 3, la "C" de C25 se refiere a la característica del disyuntor, que indica la curva de disparo o la rapidez con la que se disparará en respuesta a una sobrecorriente. La curva de disparo de un disyuntor suele incluir dos parámetros principales: el nivel de corriente y el tiempo de disparo. Se utilizan diferentes tipos de curvas de disparo para diferentes tipos de circuitos y aplicaciones, y la curva C se utiliza normalmente para circuitos con corrientes de irrupción moderadas, como el alumbrado y los motores pequeños. Además de la curva C, existen las curvas B, D, K y Z, según la aplicación.

Precauciones de seguridad al manipular un disyuntor

Saber qué disyuntor controla cada aparato y aprender a resolver los problemas básicos puede ayudar a ahorrar dinero a largo plazo. Sin embargo, la seguridad es lo primero cuando se trabaja en un panel de disyuntores. El primer paso es desconectar el disyuntor individual del circuito en el que está trabajando o desconectar el disyuntor principal. Este procedimiento garantiza que los equipos se desconectan adecuadamente y sólo pueden volver a conectarse una vez finalizados los trabajos de reparación o mantenimiento. Entre los riesgos eléctricos más comunes figuran las quemaduras, la electrocución, las descargas eléctricas, los incendios y las explosiones. Hay algunos pasos que seguir para evitar estos peligros.

• Siga las instrucciones del fabricante: Lea siempre atentamente las instrucciones antes de instalar o utilizar un disyuntor. Las instrucciones le proporcionarán información importante sobre seguridad y las precauciones que debe conocer.
• Desconecta la corriente: Antes de trabajar en un disyuntor o en cualquier equipo eléctrico, desconecte la corriente. Utilice un comprobador de tensión, como un multímetro, para asegurarse de que la alimentación está desconectada antes de tocar ningún cable o componente.
• Llevar equipo de protección: Cuando trabaje con disyuntores o con cualquier equipo eléctrico, es importante que lleve el equipo de protección adecuado, como guantes, gafas de seguridad y mascarilla, para protegerse contra descargas eléctricas y otros peligros.
• Circuitos derivados: No sobrecargues los circuitos conectando más aparatos de los que pueden soportar. El disyuntor se desconectará automáticamente y cortará el flujo eléctrico si detecta una tensión superior a la permitida. Asegúrese de que los grandes consumidores de energía, como los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, tengan circuitos dedicados.
• Viajes: Desconecte inmediatamente un aparato si salta un disyuntor, se cortocircuita o salta un fusible. Tras desenchufar el aparato, localice el disyuntor disparado, que estará entre encendido y apagado o totalmente apagado. Para reiniciarlo, apáguelo completamente y vuelva a encenderlo. Si no se restablece, prueba a apagarlo y volverlo a encender. Si esto no funciona, ponte en contacto con un electricista para que lo compruebe.
• Especificaciones del disyuntor: Utilice el tamaño o fusible adecuado para un amperaje nominal. Los distintos disyuntores tienen diferentes amperios, en función de los aparatos para los que están diseñados. Normalmente, la mayoría de los disyuntores soportan entre 15 y 20 AMP, pero algunos aparatos necesitan más. Para este tipo de aparatos, obtenga el disyuntor adecuado de entre 20 y 30 AMP.
• Acceso: Mantén un acceso despejado al panel de disyuntores y ten siempre una linterna a mano por si tienes que comprobarlo en la oscuridad. Un acceso despejado facilita el restablecimiento, la reparación o la sustitución de los disyuntores.

Lea nuestros artículos sobre disyuntores en miniatura, disyuntores diferenciales e interruptores diferenciales para obtener más información sobre las características de los distintos tipos de disyuntores.

Preguntas frecuentes

¿Es necesario etiquetar los disyuntores?

Sí, cada disyuntor debe estar etiquetado para que se pueda identificar fácilmente el circuito protegido por el dispositivo.

¿Qué provoca la desconexión de un disyuntor?

La principal causa de disparo de los disyuntores son las sobrecargas y los cortocircuitos.