Mantenimiento y prolongación de la vida útil de sus válvulas de bola

Las válvulas de bola son un componente integral de diversos sistemas industriales, y su mantenimiento adecuado es crucial para garantizar su longevidad y funcionamiento eficaz. El mantenimiento rutinario y las comprobaciones de calidad ayudan a identificar y resolver posibles problemas en una fase temprana, minimizando el riesgo de averías, reparaciones costosas y tiempos de inactividad.

Este artículo explora la importancia del mantenimiento de las válvulas de bola y un programa integral de mantenimiento de las mismas. Los signos de que una válvula de bola necesita mantenimiento incluyen:

• Fugas
• Dificultad para girar la palanca de la válvula de bola
• Ruidos o vibraciones inusuales
• Corrosión u otros signos visibles de daños

Mantenimiento de válvulas de bola

Es esencial seguir un enfoque sistemático en el mantenimiento de las válvulas de bola, que incluya inspecciones periódicas, limpieza, lubricación y pruebas para evitar problemas antes de que se produzcan.

• Limpiezas periódicas: Es importante mantener limpias las válvulas de bola para prolongar su vida útil. Se recomienda limpiarlos al menos una vez al año, o con más frecuencia si el ambiente está especialmente lleno de polvo o suciedad. Utilice una toalla suave para limpiar el aceite, el polvo o la suciedad de la carcasa. Utilice un cepillo de alambre para eliminar cualquier acumulación en el vástago de la válvula u otros componentes. Utilice productos de limpieza compatibles con los materiales de las válvulas, como limpiadores a base de alcohol o agua para las piezas no metálicas y limpiadores a base de aire comprimido o gas para los componentes metálicos.
• Lubricación de válvulas: La lubricación de las válvulas de bola es esencial para evitar la abrasión y garantizar el buen funcionamiento de las piezas de la válvula. Seleccione un lubricante adecuado para los materiales de la válvula y los medios del sistema, como lubricantes insolubles en agua, sintéticos o a base de aceite. Sin embargo, es fundamental evitar los lubricantes sólidos o a base de arcilla, ya que pueden acumularse en el interior de la cavidad de la válvula.
• Inspecciones rutinarias: Compruebe si los asientos, las juntas y el vástago de la válvula presentan signos de corrosión, fugas o daños. Aumentar la frecuencia de las inspecciones para las aplicaciones de alta presión y ciclos elevados. Examine los siguientes parámetros:
  • Apriete de pernos, tuercas y otros herrajes. Los pernos y tuercas sueltos pueden hacer que la válvula se desplace o falle, provocando daños en el equipo.
  • Corrosión o acumulación de minerales
  • Fugas
  • Funcionamiento correcto de las válvulas de bola durante la apertura y el cierre
  • Indicación precisa de la posición (incluidas las válvulas estáticas)
  • Ventilación y filtración de aire adecuadas en la zona
  • Sustituya los componentes desgastados según sea necesario. Lea nuestro artículo sobre localización de averías en válvulas de bola para obtener más detalles.
• Paradas programadas de la planta: Las paradas rutinarias son ideales para inspeccionar las válvulas de bola. El proceso implica retirar las válvulas del sistema de tuberías, desmontarlas, limpiar el interior y sustituir los componentes desgastados o rotos. Preste especial atención a las juntas u otras piezas de goma.
• Pruebas periódicas: Las pruebas periódicas, como la prueba de presión (llenar el cuerpo de la válvula con un fluido de prueba y aplicar presión durante un tiempo determinado para comprobar si tiene fugas) son esenciales para garantizar que la válvula de bola funciona correctamente.
• Almacenamiento: Guarde la válvula de bola en un lugar seco y bien ventilado, alejada de la luz solar directa y de temperaturas extremas. Lo ideal es que la temperatura de la zona de almacenamiento oscile entre 0°C (32°F) y 49°C (120°F). Si es posible, guarde la válvula en su embalaje original o en un recipiente protector para evitar cualquier daño durante el transporte o el almacenamiento.

Factores que influyen en la vida útil de las válvulas de bola

Los fabricantes de válvulas de bola suelen proporcionar una vida útil estimada del producto, que suele rondar entre ocho y diez años. Aunque un mantenimiento adecuado puede ayudar a prolongar la vida útil de las válvulas de bola más allá de este intervalo, hay otros factores que pueden influir en su longevidad.

• Medios de comunicación: Las válvulas de bola se utilizan normalmente para controlar el flujo de líquidos y gases, como agua, aceite, aire y productos químicos. Sin embargo, los medios con partículas abrasivas en suspensión pueden provocar el fallo prematuro de las juntas de las válvulas, causando fugas o un aumento del par de accionamiento, lo que en última instancia conduce al fallo del accionamiento. El uso de válvulas de bola con medios abrasivos reduce su vida útil.
• Materiales: Las válvulas de bola de plástico son rentables, pero no son adecuadas para entornos de altas temperaturas y tienen una vida útil más corta que las válvulas metálicas. Por razones de seguridad, se recomienda el uso de válvulas metálicas con gases a presión. Es crucial verificar que el cuerpo de la válvula y los materiales de la junta son compatibles con el medio que fluye a través de la válvula.
• Temperatura y presión nominales: A la hora de determinar la idoneidad de una válvula, es esencial tener en cuenta su presión y temperatura nominales. La clasificación determina los materiales adecuados, el diseño de la válvula y los materiales de sellado que deben utilizarse. La clasificación, junto con la frecuencia de ciclo, afecta significativamente a la vida útil de la válvula de bola. Si una válvula de bola se utiliza en una aplicación cercana a su presión/temperatura nominal y se somete a ciclos poco frecuentes, puede durar años. Sin embargo, la misma válvula en la misma aplicación puede necesitar una sustitución frecuente si se utiliza a menudo.
• Accionamiento: Las válvulas de bola pueden accionarse manual, neumática, eléctrica o hidráulicamente.
  • Los actuadores neumáticos ofrecen tiempos de ciclo rápidos y una gran durabilidad.
  • Los actuadores eléctricos son adecuados para velocidades de ciclo bajas y entornos sin acceso a aire comprimido
  • Los actuadores hidráulicos proporcionan un alto par de salida, pero suelen ser más caros y pueden requerir componentes adicionales para su correcto funcionamiento.

Ventajas del mantenimiento de las válvulas de bola

• Longevidad: El mantenimiento rutinario y las comprobaciones de calidad son necesarios para identificar cualquier problema con la válvula de bola que, de pasarse por alto, podría provocar fallos en el equipo, piezas dañadas o lesiones a los trabajadores. Las válvulas de bola que requieren pocas o ninguna reparación y duran más ayudan a ahorrar dinero, evitan los tiempos de inactividad y mantienen la producción dentro de los plazos previstos.
• Seguridad y protección: Los expertos en mantenimiento de válvulas de bola pueden identificar fácilmente posibles problemas, reducir el riesgo de reparaciones de emergencia y evitar cualquier fuga peligrosa en las tuberías o el sistema de procesamiento.
• Menor necesidad de paradas: Algunos pasos del mantenimiento de válvulas de bola pueden realizarse mientras la válvula está en funcionamiento, lo que permite que el sistema funcione sin interrupciones, reduciendo la necesidad de costosas paradas.
• Ahorro de costes: La inspección, el mantenimiento y la sustitución periódicos de las válvulas de bola según un calendario previsto pueden reducir la necesidad de reparaciones o sustituciones inesperadas, con lo que mantendrá más dinero en el bolsillo. Un mayor tiempo de actividad se traduce en mayores ingresos, mientras que un menor número de problemas de mantenimiento contribuye a ahorrar costes.

Lea nuestros artículos sobre sustitución e instalación de válvulas de bola para obtener más información sobre cómo sustituir una válvula de bola en caso necesario.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es importante el mantenimiento de las válvulas de bola?

El mantenimiento adecuado de las válvulas de bola es crucial para garantizar su longevidad, funcionamiento eficaz y seguridad. Descuidar el mantenimiento rutinario puede provocar averías en los equipos, tiempos de inactividad e incluso lesiones a los trabajadores.

¿Con qué frecuencia debo realizar el mantenimiento de las válvulas de bola?

La frecuencia del mantenimiento depende de factores como el tipo de válvula, la aplicación y las condiciones de funcionamiento. Por lo general, las válvulas de bola deben inspeccionarse y someterse a mantenimiento al menos una vez al año, pero puede ser necesario un mantenimiento más frecuente en el caso de válvulas en entornos difíciles o de uso intensivo.