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La presión del agua y su importancia

La presión del agua se refiere a la fuerza ejercida por el agua contra las paredes de un conducto (tubería) a medida que fluye. En los sistemas de distribución de agua, los grandes depósitos se sitúan a mayor altitud que los edificios que necesitan agua. El sistema de agua utiliza la gravedad para elevar la presión del agua, y la mayoría de las ciudades y pueblos también utilizan estaciones de presión y bombas para aumentar la presión hasta un nivel adecuado. Lea nuestro artículo sobre sistemas de agua por gravedad para obtener más información.

Presión del agua en casa

El intervalo ideal de presión del agua para la mayoría de las casas es de 2,76 - 4,1 bares (40 - 60 psi), aunque puede variar más y situarse entre 2 y 5,5 bares (30 - 80 psi). Mantener la presión óptima del agua es crucial. Si se depende del agua de la ciudad, el control sobre la presión del agua es limitado. El sistema de agua de la ciudad controla la presión y puede fluctuar en función de la demanda, problemas de mantenimiento y otros factores similares. La alta presión del agua puede dañar las instalaciones de fontanería, los electrodomésticos y las tuberías, lo que conlleva reparaciones costosas. Por otro lado, una presión de agua baja puede afectar al rendimiento de aparatos como lavavajillas y lavadoras de ropa, lo que se traduce en una experiencia de ducha menos satisfactoria.

Caída de presión del agua en los aparatos

Una caída de presión del agua es una disminución notable de la fuerza que empuja el agua por las tuberías. Normalmente, esta presión es bastante constante, pero a veces puede fluctuar por diversas razones (que se comentarán más adelante).

Una caída de la presión del agua se observa normalmente cuando varios aparatos o tomas de agua se utilizan simultáneamente para extraer agua del mismo suministro. Este aumento repentino de la demanda puede reducir temporalmente la presión del agua, ya que el suministro se divide entre los distintos aparatos.

• Lavadora: Una lavadora en marcha consume una cantidad considerable de agua, lo que provoca un descenso de la presión del agua en otras partes de la casa.
• Aseo: La descarga de un inodoro puede disminuir temporalmente la presión del agua mientras se rellena la cisterna del inodoro.
• Ducha: Ducharse puede provocar un descenso de la presión del agua, sobre todo si se utilizan simultáneamente otros aparatos que consumen agua. Además, cuando hay más de un grifo abierto, el suministro de agua se divide entre ellos, lo que provoca una caída de la presión del agua.
• Rociadores: Los aspersores para jardinería o cuidado del césped pueden provocar una caída notable de la presión del agua, ya que a menudo requieren un gran volumen de agua.

Causas

Hay otras razones por las que una casa puede experimentar una disminución de la presión del agua, ya sea de repente o durante un periodo prolongado.

• Rotura de la tubería principal de agua: Una de las principales causas de la caída de presión del agua es la obstrucción por válvulas parcialmente cerradas. Por lo general, una casa tiene una única válvula principal de corte de agua. Una caída repentina de la presión del agua en toda la casa significa una rotura en el suministro principal de agua.
• Fracaso del pozo: Una bomba de pozo defectuosa puede provocar una caída de presión del agua en un edificio. Esto puede deberse a un disyuntor disparado o a un motor averiado.
• Válvula principal parcialmente cerrada: Si la presión del agua es baja en toda la casa, pero el agua sigue fluyendo, es posible que la válvula principal esté ligeramente cerrada. Esta válvula regula el caudal de agua procedente del pozo o de la ciudad y suele estar dentro de la casa, donde entra la tubería principal. Estas válvulas pueden cerrarse accidentalmente o incluso dejar de funcionar.
• Regulador de presión defectuoso: Normalmente se instala un regulador de presión en la tubería principal de agua para evitar que la presión suba demasiado. El regulador puede estar demasiado bajo o haberse obstruido con el tiempo.
• Limpieza de hidrantes: Las compañías de aguas municipales limpian periódicamente las bocas de riego para asegurarse de que funcionan correctamente y no están obstruidas por residuos. Este proceso consume mucha agua, lo que puede provocar una caída temporal de la presión del agua en las viviendas conectadas.
• Fugas: Una presión del agua inferior a la habitual puede deberse a fugas. Las fugas suelen producirse alrededor de mangueras, calentadores de agua y válvulas bajo los fregaderos.
• El papel de la distancia: Cuando el agua circula por las tuberías, se enfrenta a una resistencia que provoca una pérdida de presión. Cuanto más lejos tenga que viajar el agua, más resistencia encontrará, lo que provocará una mayor caída. La presión del agua puede disminuir por cada 100 pies (30,5 m) de distancia debido a la atracción gravitatoria y la resistencia dentro de las tuberías. Una regla general es que la presión del agua disminuye 0,433 psi por cada pie de tubería, por lo que por cada 100 pies, disminuiría aproximadamente 43,3 PSI (3 bar). Pero se trata de una estimación aproximada, y los valores reales pueden variar.
• Rejilla obstruida en la alcachofa de la ducha: Los aireadores de fregaderos y duchas tienen pequeñas rejillas que recogen los residuos y dispersan el agua uniformemente. Si hay muchos sedimentos en el agua, estas rejillas pueden bloquearse por completo, provocando una caída significativa de la presión del agua.
• Problema con el calentador de agua: Si la presión del agua baja sólo cuando se utiliza agua caliente, el problema puede estar en el calentador de agua. Es posible que el calentador de agua tenga fugas o esté obstruido con sedimentos, o que las válvulas no se abran completamente.

Pruebas y correcciones habituales

Una caída repentina de la presión del agua puede diagnosticarse con los siguientes consejos:

• Una caída repentina de la presión en un solo grifo significa que éste puede estar averiado.
• Una baja presión rápida que afecte a una sección concreta de la casa sugiere una tubería corroída.
• Una caída repentina de la presión del agua que afecte a toda la casa significa una rotura en el suministro principal de agua (si se utiliza agua municipal) o un problema en la bomba del pozo (si se utiliza pozo).

Comprobación de la presión del agua

Utiliza un manómetro para comprobar la presión del agua en casa.

1. Asegúrese de que todos los grifos y aparatos que utilicen agua estén cerrados.
2. Conecte el manómetro de agua al grifo de manguera exterior o al grifo de manguera.
3. Abra completamente el grifo y lea el manómetro para determinar la presión del agua.

Arregla

Resolver la baja presión del agua puede ser sencillo y asequible o complicado y caro. He aquí algunos métodos comunes para rectificar la baja presión del agua.

• Ponte en contacto con las autoridades municipales: Si hay una rotura en el suministro principal de agua, se ha vaciado una boca de riego o se ha cerrado el sistema para repararlo, es necesario ponerse en contacto con las autoridades municipales para determinar el problema.
• Abra o sustituya las válvulas:
  • Compruebe si hay válvulas parcialmente cerradas y ábralas completamente. Esto permite que fluya más agua a través de la válvula, aumentando la presión en el fregadero, la ducha o el inodoro. Antes de abrir una válvula completamente cerrada, es crucial entender su función para evitar inundaciones y daños en la casa.
  • Si una válvula tiene fugas o está rota, debe repararse rápidamente. Aunque esta válvula puede limitar el caudal, podría bloquear todo el sistema si se desprenden sus piezas internas.
  • Cuando se trata de válvulas de llenado de inodoros, es más práctico sustituirlas que limpiarlas. Son fáciles de manejar y lo bastante económicas como para que su limpieza no merezca la pena. Lea nuestros artículos sobre mantenimiento de válvulas de bola y solución de problemas de fugas en válvulas de bola para obtener más información sobre cómo solucionar los problemas de las válvulas.
• Limpiar aireadores y rejillas: Limpiar las rejillas del interior de las duchas y los aireadores de los lavabos mejora la presión del agua.
  • Desenrosque el aireador de la alcachofa de la ducha, utilice una púa para retirar la arandela de goma y vacíe la rejilla sobre una toalla de papel.
  • Utiliza un cepillo para limpiar los restos en la malla y vuelve a montar la estructura.
• Ajuste el regulador: Un regulador de presión de agua tiene un diafragma que puede ajustarse mediante un tornillo. Girando el tornillo en el sentido de las agujas del reloj aumentará la presión del agua, mientras que girándolo en sentido contrario se reducirá la presión.
• Repare las fugas: Las fugas en las tuberías deben repararse inmediatamente. Las fugas reducen la presión del agua y pueden provocar la aparición de moho y plagas. Compruebe si hay fugas en aparatos, mangueras, válvulas y otros accesorios.

Lee nuestro artículo sobre diseño de sistemas de agua elevados sin conexión a la red para obtener más información sobre el diseño y el funcionamiento de un sistema de agua por gravedad sin conexión a la red para una cabaña.

Preguntas frecuentes

¿Qué hace que baje la presión del agua?

La presión del agua puede disminuir debido a varios factores, como el uso simultáneo de varios electrodomésticos, problemas de fontanería o la distancia que recorre el agua.

¿Por qué baja la presión del agua del pozo y luego vuelve a subir?

Puede deberse al mal funcionamiento del presostato o a problemas con el depósito de presión. También podría deberse a atascos en el sistema de tuberías que, con el tiempo, desaparecen y restablecen la presión.

¿Por qué baja la presión del agua cuando hay más de un grifo abierto?

Cuando hay más de un grifo abierto, la misma cantidad de agua se reparte entre varias salidas, lo que provoca una caída de la presión del agua en cada grifo.