Prevención y solución de fugas en el vástago de la válvula de bola

Las válvulas de bola se utilizan habitualmente en diversas aplicaciones industriales por su durabilidad y su eficaz control del cierre. Sin embargo, pueden tener fugas en el vástago, lo que puede provocar problemas importantes si no se solucionan. Comprender las causas comunes de las fugas del vástago y aplicar prácticas de mantenimiento adecuadas puede ayudar a minimizar el riesgo de fugas y garantizar la longevidad de estas válvulas. Este artículo explora las medidas preventivas y las estrategias para resolver las fugas del vástago de la válvula de bola. Lea nuestro artículo sobre válvulas de bola para obtener más información sobre su construcción, funcionamiento y tipos.

Índice de contenidos

• Fugas en el vástago de una válvula de bola
• Causas de la fuga del vástago de la válvula de bola
• Reparación de una fuga en el vástago de una válvula de bola
• Prevención de fugas del vástago
• Preguntas frecuentes

Fugas en el vástago de una válvula de bola

Identificar el origen de una fuga en una válvula de bola puede suponer un reto, ya que varios componentes pueden contribuir a las fugas. Algunos indicadores pueden ayudar a determinar si el vástago es el origen de la fuga:

• Fugas visibles: La empaquetadura del vástago evita fugas en la zona del vástago. Si se observan fugas de líquido en la zona del vástago, es posible que la empaquetadura del vástago esté dañada o desgastada.
• Dificultad para girar la válvula: Una válvula de bola difícil de girar sugiere un problema con el vástago. El vástago puede estar desalineado, dañado o doblado, impidiendo un funcionamiento suave y causando fricción contra el cuerpo de la válvula; esto puede provocar el desgaste de la empaquetadura del vástago y de otras piezas, provocando fugas.
• Sonidos inusuales: Cualquier sonido extraño al girar la válvula, como rechinidos, chirridos o raspaduras, indica un problema con el vástago. Esto puede deberse a una desalineación, daños o desgaste de la empaquetadura del vástago, haciendo que éste roce contra el cuerpo de la válvula.

Detección de fugas del vástago

Utilice la técnica del agua jabonosa para detectar una fuga en la zona del vástago si no es visible. Este método se emplea habitualmente en las tuberías de gas.

• Retire el actuador o reductor de la válvula desenroscando los tornillos o tuercas que lo sujetan. Esto deja al descubierto la región del tallo.
• Aplique agua jabonosa en la zona del vástago de la válvula con un pulverizador o un cepillo.
• Si hay una fuga en la zona del vástago, el jabón burbujeará cuando la válvula esté bajo presión e indicará la ubicación de la fuga. Observe atentamente si se forman burbujas alrededor del vástago de la válvula o del prensaestopas.
• Identifique la ubicación de la fuga. Tome las medidas oportunas para reparar o sustituir la válvula.

Causas de la fuga del vástago de la válvula de bola

Las fugas en el vástago pueden reducir el rendimiento de la válvula y del sistema en el que se encuentra. Comprender las causas de las fugas de vástagos es importante para un mantenimiento y reparación eficaces.

• Fallo de la empaquetadura del vástago: Las válvulas de bola utilizan empaquetaduras de vástago para evitar fugas alrededor del vástago de la válvula. Con el tiempo, la empaquetadura del vástago puede desgastarse o dañarse, perdiendo su capacidad de sellado y permitiendo la salida de líquido.
• Vástago doblado o desalineado: Un vástago doblado o desalineado puede no ser capaz de girar correctamente, haciendo que roce contra el cuerpo de la válvula y desgaste la empaquetadura del vástago. Esto también puede crear huecos entre el vástago y el cuerpo de la válvula, provocando fugas.
• Fallo de la tuerca o el tornillo del vástago: La tuerca del vástago y el perno fijan el vástago. Las tuercas y tornillos sueltos o dañados pueden hacer que el vástago se mueva de su posición, provocando fugas.
• Lubricación inadecuada: Lubrique la válvula de bola con regularidad para garantizar un funcionamiento sin problemas. El vástago puede volverse rígido o difícil de girar si no está correctamente lubricado, lo que provoca el desgaste de la empaquetadura del vástago y de otros componentes.
• Corrosión: Al igual que otras piezas de las válvulas de bola, el vástago puede corroerse con el tiempo, especialmente si se expone a productos químicos agresivos o a altas temperaturas. La corrosión debilita el vástago, provocando su rotura o desgaste. Utilice una válvula con un vástago y material de empaquetadura resistentes a la corrosión y la abrasión; esto ayuda a reducir la probabilidad de fugas del vástago en aplicaciones duras. Además, el bloqueo del vástago debido a residuos como suciedad, óxido y pintura impide que la válvula gire en su sitio. Lea nuestro artículo sobre válvulas de bola resistentes a la corrosión para obtener consejos prácticos sobre cómo reducir la corrosión en las válvulas de bola.
• Condiciones de funcionamiento: Los sistemas de alta presión y temperatura pueden someter al vástago de la válvula y a la empaquetadura a un esfuerzo adicional, provocando fugas con el tiempo. Utilizar una válvula con un vástago más resistente o una presión nominal más alta puede ayudar a reducir la probabilidad de fugas del vástago en sistemas de alta presión. Lea nuestro artículo sobre válvulas de bola de alta presión para conocer los criterios de diseño y selección de válvulas de bola que trabajan a alta presión.

Reparación de una fuga en el vástago de una válvula de bola

La reparación del vástago de una válvula de bola con fugas puede realizarse de forma eficiente y eficaz con las herramientas y técnicas adecuadas. Resuelva el problema de una válvula de bola con fugas en el vástago siguiendo estos pasos:

1. Apague e inspeccione la válvula: Cierre la válvula de bola para detener el flujo de fluido a través de la válvula. Inspeccione la válvula para determinar el origen de la fuga. Compruebe si el vástago, la empaquetadura del vástago, la tuerca o el perno del vástago y otros componentes presentan daños, desgaste o corrosión.
2. Apriete la tuerca o el perno del vástago: Apriete la tuerca o el perno del vástago si está flojo. Esto ayuda a sellar la válvula y detener la fuga. Si la fuga del vástago continúa, apriete la tuerca prensaestopas (un componente utilizado para comprimir el material de la empaquetadura alrededor del vástago de la válvula para crear un sello y evitar fugas) hasta que la fuga se detenga. Sustituya el vástago si la fuga continúa.
3. Sustituya la empaquetadura del vástago y otros componentes:
   1. Sustituya la empaquetadura del vástago si está dañada. Al sustituir la empaquetadura, asegúrese de que la válvula no esté bajo presión. Sustituir la empaquetadura del vástago mientras la válvula está bajo presión puede ser extremadamente peligroso, ya que puede hacer que la válvula se abra o cierre repentinamente, provocando daños graves. Además, si la válvula está sometida a presión, puede provocar que la nueva empaquetadura del vástago no se instale correctamente, lo que provocaría fugas.
   2. Retire todos los accesorios, incluido el actuador de la válvula, para acceder a la empaquetadura del vástago.
   3. Después de aflojar y retirar la tuerca prensaestopas, retire la empaquetadura utilizando un alambre de gancho.
   4. Asegúrese de que la nueva empaquetadura esté alineada y asentada correctamente.
   5. Si alguno de los componentes de la válvula de bola está dañado o corroído sin posibilidad de reparación, sustitúyalo. Esto puede incluir el vástago, la tuerca del vástago, el perno u otros componentes como la bola, los asientos, el cuerpo, los componentes de ajuste (como la empaquetadura, la junta o la junta tórica) u otras piezas internas o externas.
4. Vuelva a montar y probar la válvula: Una vez efectuadas las reparaciones necesarias, vuelva a montar la válvula siguiendo las instrucciones del fabricante. Asegúrese de que todos los componentes están correctamente alineados y apretados con el par de apriete adecuado. Encienda el flujo de fluido y compruebe si hay fugas en la válvula.

Prevención de fugas del vástago

Un vástago con fugas puede provocar riesgos para la seguridad, daños medioambientales y costosos tiempos de inactividad. Existen varias medidas preventivas para reducir la probabilidad de fugas del vástago en las válvulas de bola.

• Mantenimiento regular: Un mantenimiento regular evita fugas en las válvulas de bola. Esto incluye inspeccionar el vástago, la empaquetadura del vástago y otros componentes en busca de desgaste, daños o corrosión, y limpiar o sustituir las piezas según sea necesario. Comprobar regularmente la alineación del vástago puede ayudar a detectar a tiempo cualquier problema y evitar que provoque fugas.
• Instalación y alineación correctas del vástago: Asegúrese de que la válvula de bola está instalada correctamente según las especificaciones del fabricante. Compruebe también si el vástago está correctamente alineado y si la tuerca o el perno del vástago están apretados con el par de apriete adecuado. La desalineación entre el vástago y el cuerpo de la válvula puede causar el desgaste de la empaquetadura del vástago y de otros componentes, provocando fugas. Lea nuestro artículo sobre la instalación de válvulas de bola para obtener más detalles.
• Lubricación: La lubricación periódica del vástago y otras piezas móviles es esencial para garantizar un funcionamiento suave y evitar el desgaste. Utilice un lubricante adecuado recomendado por el fabricante.
• Uso adecuado: Asegúrese de que la válvula de bola se utiliza de forma que no se ejerzan tensiones indebidas sobre el vástago u otros componentes. Evite forzar la válvula y utilícela dentro de sus límites de presión y temperatura nominales.
• Extensiones o protectores de vástago: Los prolongadores de vástago, también conocidos como extensiones de vástago o elevadores de vástago, pueden añadirse a un vástago de válvula para aumentar su longitud. En situaciones en las que la válvula está situada en un lugar de difícil acceso, la adición de un extensor de vástago facilita al operario el acceso a la válvula para el mantenimiento y la inspección rutinarios. Esta mayor accesibilidad ayuda a identificar y abordar posibles fugas de vástagos antes de que se agraven.
• Vástago ascendente: Las válvulas de bola de vástago ascendente tienen un exclusivo sistema de leva que hace girar la bola a medida que el vástago sube y baja en un movimiento lineal sin rotar.
  • El diseño de vástago ascendente permite que la válvula sea muy adecuada para operaciones frecuentes, al tiempo que reduce al mínimo el mantenimiento rutinario.
  • La empaquetadura del vástago puede ajustarse firmemente alrededor del vástago sin que resulte dañada por el movimiento de rotación.
  • El movimiento lineal del vástago reduce la fricción y el desgaste de la empaquetadura del vástago, lo que puede ayudar a prolongar su vida útil y reducir el riesgo de fugas.
  • Las válvulas de bola de vástago ascendente pueden diseñarse con componentes metálicos recubiertos o chapados con epoxi plástico, lo que ayuda a evitar la corrosión y reduce aún más la probabilidad de fugas.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cómo detener una fuga en el vástago de una válvula de bola?

Para detener una fuga del vástago en una válvula de bola, sustituya la empaquetadura del vástago o las juntas del vástago, apriete la tuerca prensaestopas o repare o sustituya el vástago de la válvula.