Válvula de alivio de presión de riego

Una válvula limitadora de presión desempeña un papel fundamental en los sistemas de riego. Sin una válvula limitadora de presión, los picos de presión en el sistema de riego pueden reventar las tuberías y destruir los aspersores. Además, las válvulas de alivio de presión ayudan a mantener la presión lo suficientemente baja como para que el sistema de riego funcione con eficiencia y eficacia. Este artículo examina cómo y dónde funcionan las válvulas de alivio en un sistema de riego. Para obtener más información sobre estas válvulas, lea nuestro artículo sobre válvulas limitadoras de presión.

Índice de contenidos

• ¿Qué es una válvula limitadora de presión?
• Presión en un sistema de riego
• Dónde colocar válvulas limitadoras de presión en un sistema de riego
• Tipos de válvulas limitadoras de presión en sistemas de riego
• Criterios de selección de válvulas limitadoras de presión para riego
• Preguntas frecuentes

¿Qué es una válvula limitadora de presión?

Una válvula limitadora de presión es esencial para cualquier sistema de fluidos con riesgo de que la presión suba a niveles peligrosos en condiciones de funcionamiento anormales. Cuando la presión aumenta lo suficiente como para abrir la válvula de alivio, ésta reduce la presión aguas abajo a un nivel establecido y protege los componentes aguas abajo de los picos de presión.

Presión en un sistema de riego

La presión del agua es un factor determinante de la eficacia de un sistema de riego. Si la presión es demasiado baja, es posible que los aspersores no se abran. Si la presión es demasiado alta, el agua de los aspersores saldrá en forma de niebla, que se llevará el viento. Así, el agua del aspersor no puede cubrir la tierra que debería. Y si la presión sube lo suficiente, las mangueras, tuberías o aspersores pueden romperse.

El diseño del sistema de riego requiere comprender cómo cambiará la presión a través del sistema. Los factores que hay que entender son:

• Presión de la fuente de agua
• Número de aspersores
• Tipos de aspersores
• Cambios de elevación

Presión de la fuente de agua

La fuente de agua de un sistema de riego proporciona presión al sistema. Por ejemplo, el agua de un grifo de jardín conectado a una red pública puede tener una presión de 3,1 bares (45 psi). Si se conecta un solo aspersor al grifo, la presión en el aspersor será muy cercana a 3,1 bares. Puede haber pérdidas de presión pequeñas e insignificantes debidas a la fricción en la manguera.

Número de aspersores

Un sistema de riego tiene diferentes zonas si hay diferentes necesidades de agua en todo el sistema (véase la sección siguiente). Debe haber suficiente presión de agua en la zona para que funcione cada aspersor.

Tipos de aspersores

Los tipos de aspersores más comunes son los de pulverización, los de rotor y los de goteo. Los difusores suelen tener una presión de funcionamiento de unos 2 bares (30 psi). Los cabezales del rotor funcionan a 3,1 bar (45 psi). Y las líneas de goteo funcionan a 1,4 bar (20 psi). Un sistema de riego que utilice distintos tipos de aspersores requiere una regulación de la presión. Obtenga más información sobre la regulación de la presión leyendo nuestro artículo sobre reguladores de presión.

Cambios de elevación

La presión del agua aumenta cuesta abajo y disminuye cuesta arriba. Tanto si el cambio de elevación es pronunciado como suave, el cambio de presión es de 0,03 bar (0,434 psi) por cada 30 cm (1 pie).

Dónde colocar válvulas limitadoras de presión en un sistema de riego

Las válvulas limitadoras de presión pueden estar por encima o por debajo del suelo. Si está sobre el suelo, cuando la válvula se abre, descarga el agua directamente sobre el suelo. Si está bajo tierra, se encuentra bajo un panel que se abre para acceder a él. Cuando la válvula se abre, vierte el agua al suelo o a una tubería que conduce a un desagüe.

De acuerdo con el apartado anterior, las válvulas limitadoras de presión son adecuadas para las siguientes zonas de un sistema de riego:

• Después de la fuente de agua: Si la fuente de agua es municipal, coloque la válvula limitadora de presión después del desconector.
• Antes de una zona: Si falla un regulador de presión, una válvula limitadora de presión impedirá que el agua sobrepresurizada entre en una zona.
• Puntos bajos: Coloque una válvula de alivio de presión en los puntos bajos si el aumento de presión en el flujo descendente es demasiado elevado.

Tipos de válvulas limitadoras de presión en sistemas de riego

Las válvulas de alivio de acción directa y pilotadas son típicas de los sistemas de riego. Las válvulas de anticipación de sobretensión, las válvulas de alivio de vacío y las válvulas de alivio de aire son válvulas de alivio especializadas para aplicaciones específicas.

• Válvula de anticipación de sobretensión: Una válvula de anticipación de golpes de ariete detecta la gran caída de presión que se produce cuando se apaga la bomba de agua, lo que puede provocar golpes de ariete. Si la caída de presión es lo suficientemente alta, la válvula de anticipación de sobretensión se abre para aliviar la presión en el sistema.
• Válvula de alivio de vacío: Una válvula de alivio de vacío se aplica a las líneas de la zona de goteo. Cuando la fuente de agua se cierra, el agua se drena de la línea de goteo, dejando bolsas de aire detrás. Una válvula de alivio de vacío se abre para llenar la línea completamente de aire. Cuando se vuelve a abrir el grifo, el agua empuja el aire fuera de los aspersores. Sin la válvula de alivio de vacío, se forman bolsas de aire cuando el agua vuelve a la tubería. Cuando estas bolsas se colapsan, puede producirse un golpe de ariete.
• Válvula de alivio de aire: Una válvula de alivio de aire de riego descarga el aire atrapado que se acumula en las zonas altas del sistema de riego. Al igual que las bolsas de aire en las líneas de goteo, las bolsas de aire en los puntos altos del sistema pueden provocar golpes de ariete.

Criterios de selección de válvulas limitadoras de presión para riego

A la hora de seleccionar una válvula limitadora de presión para riego, hay que tener en cuenta los siguientes factores:

• Material
• Capacidad de caudal
• Ajustar la presión

Material

Al seleccionar el material para una válvula limitadora de presión de riego, la temperatura no suele ser un factor importante. Para el material del cuerpo, elija un material resistente a la corrosión, como PVC, bronce o acero inoxidable, si la válvula va a estar en un entorno corrosivo. En cuanto al material del asiento, las juntas de NBR y FKM son más estancas que las juntas metal-metal. Lea nuestra guía de selección de materiales para obtener más información.

Capacidad de caudal

La capacidad de flujo de la válvula de alivio de presión debe ser lo suficientemente alta como para que toda el agua de la fuente fluya a través de ella si es necesario.

Ajustar la presión

Si la válvula de alivio no es ajustable, asegúrese de que su presión de ajuste se encuentra a la presión de trabajo máxima permitida para el componente que protege. Las válvulas limitadoras de presión regulables pueden ajustarse para cualquier parte del sistema que protejan.

Preguntas frecuentes

¿Necesita un sistema de riego una válvula limitadora de presión?

Sí. Una válvula limitadora de presión correctamente instalada protege un sistema de riego de los picos de presión.

Dónde instalar válvulas limitadoras de presión en un sistema de riego

Instale una válvula de alivio de presión después de la fuente de agua, antes de una zona de riego y en los puntos bajos del sistema de riego si hay cambios significativos de elevación.