Desconector frente a válvula antirretorno

Aunque tienen funciones similares, los desconectores y las válvulas antirretorno son dispositivos claramente diferentes por su aplicación. Un desconector es necesario para evitar que el agua contaminada fluya hacia las fuentes de agua potable o municipal. Las válvulas antirretorno también son válvulas unidireccionales, pero no pueden ofrecer el alto nivel de protección que ofrecen los desconectores. En este artículo se resumen las principales diferencias entre los desconectores y las válvulas antirretorno y se describen los distintos tipos de desconectores.

Índice de contenidos

• ¿Qué es el reflujo?
• ¿Qué es un desconector?
• ¿Qué es una válvula antirretorno?
• Desconector vs válvula antirretorno
• Tipos de desconectores
• Preguntas frecuentes

¿Qué es el reflujo?

El reflujo es la inversión del flujo de un fluido debido a la contrapresión o al sifonamiento. Si se produce reflujo, puede causar problemas en determinadas aplicaciones. Por ejemplo, si el agua contaminada se devuelve a un suministro de agua limpia.

• Contrapresión: La presión del lado de la demanda supera la presión del lado de la oferta, lo que hace que el medio se desplace hacia el lado de la oferta.
• Sifón trasero: La presión del agua del suministro disminuye considerablemente, lo que provoca la entrada de agua contaminada en el suministro. Esto puede ocurrir debido a una rotura en la tubería principal de agua o a una descarga de una boca de incendios.

¿Qué es un desconector?

La función de un desconector (figura 2) es impedir que el agua fluya en sentido contrario. El único propósito de un desconector es impedir que el agua contaminada fluya hacia una fuente de agua potable. Los desconectores se instalan en los puntos de conexión cruzada, por ejemplo, donde el agua potable municipal entra en un edificio residencial o comercial o donde el suministro de agua se conecta a electrodomésticos como una lavadora o un lavavajillas. Consulte la normativa local para saber exactamente dónde son necesarios los desconectores en un sistema de fontanería.

Alto grado de protección

Los desconectores ofrecen protección gracias a sus múltiples funciones a prueba de fallos en caso de reflujo. Un ejemplo es el conjunto de válvula de doble retención (DCVA), que tiene dos válvulas de retención y un respiradero atmosférico como protección, con una válvula de reserva en caso de fallo. El respiradero crea un espacio de aire para evitar el reflujo de la contrapresión. Si el respiradero se bloquea, se abre una válvula de alivio para liberar la presión y evitar que el agua contaminada vuelva al suministro principal. La combinación de válvulas de retención, venteo y válvula de alivio de la DCVA proporciona un diseño a prueba de fallos para proteger el suministro principal de agua. Otros tipos de desconectores también ofrecen múltiples funciones a prueba de fallos.

¿Qué es una válvula antirretorno?

Al igual que una válvula antirretorno, una válvula de retención impide que el fluido pase a través de ella en sentido inverso. Sin embargo, las válvulas antirretorno no ofrecen el mismo grado de protección que los desconectores, por lo que no son adecuadas para proteger las fuentes de agua potable. Si entra material extraño en la válvula de retención, puede bloquear su apertura. En este caso, no hay seguridad; la válvula de retención tendrá fugas. Además, cuando las válvulas antirretorno se cierran demasiado rápido, se vuelven vulnerables a los golpes de ariete, que dañan la válvula. A pesar de ello, las válvulas antirretorno son aplicables a muchas aplicaciones. Lea nuestros artículos sobre válvulas antirretorno de agua y válvulas antirretorno hidráulicas para obtener más información sobre aplicaciones específicas. Para obtener información general sobre estas válvulas, lea nuestro artículo sobre válvulas de retención.

Desconector vs válvula antirretorno

La siguiente tabla resume las diferencias más importantes entre las válvulas antirretorno y los desconectores.

	Desconector	Válvula de retención
Función principal	Impide que el agua contaminada fluya hacia las fuentes de agua potable	Impide que el fluido fluya a través de él en la dirección opuesta.
Aplicaciones	Protege las fuentes de agua potable	Acuarios, sistemas de alcantarillado, sistemas de fontanería, conductos de aire, bombas de sumidero, etc.
Protección	Múltiples capas de protección. Por ejemplo, dos válvulas antirretorno	Una capa de protección: el disco de la válvula en el asiento
Lugar de instalación	A la salida de cualquier punto por el que el agua potable fluya hacia sistemas que puedan contaminarla (por ejemplo, electrodomésticos, del agua de la ciudad al sistema de fontanería residencial).	Siempre que el reflujo pueda dañar parte del sistema. Por ejemplo, una válvula de retención impide que el agua salga de una bomba de pozo, lo que la mantiene cebada.
Coste	De 2 a 3 veces más caras que las válvulas antirretorno	Menos costoso

Tipos de desconectores

Existen distintos tipos de desconectores con mecanismos diferentes. El mejor desconector para una aplicación puede depender de la normativa local o de las características específicas del sistema de fontanería.

• Entrehierro: Una cámara de aire es un gran desconector no mecánico que requiere una cantidad relativamente grande de espacio, pero impide que el agua contaminada entre en el suministro público de agua haciendo que la tubería de descarga se sitúe al menos dos veces su diámetro por encima del recipiente receptor.
• Un conjunto de válvula de doble retención (DCVA): Un conjunto de válvula de doble retención (DCVA) es un desconector adecuado para aplicaciones de riesgo bajo a medio, como sistemas de riego o de rociadores contra incendios. Consta de dos válvulas antirretorno independientes que funcionan juntas para evitar el reflujo.
• Rompedor de vacío de mangueras: Un rompevacío de manguera es para grifos de exterior que se conectan a una manguera. Utiliza una única válvula en línea accionada por resorte para evitar el reflujo de agua no potable (por ejemplo, un cubo, una piscina o un charco) a través del extremo de la manguera, cerrándose y abriéndose en función de la presión del agua.
• Dispositivo de zona de presión reducida (RPZD): Los RPZD son aplicables a aplicaciones de alto riesgo. Un RPZD tiene dos válvulas de retención independientes cargadas por resorte, una cámara controlada por presión llamada zona y una válvula de alivio de presión diferencial. Es adecuado para salvaguardar el agua potable y disuadir de los peligros para la salud.
• Interruptor de vacío atmosférico (AVB): Un AVB es un desconector de latón que utiliza la presión normal del agua para sostener una válvula de asiento, evitando el reflujo al permitir la entrada de aire cuando cae la presión; se utiliza principalmente en sistemas de riego con suministro de agua no potable aguas abajo de la fuente de agua potable protegida.
• Interruptor de vacío a presión (PVB): Un PVB es un tipo de desconector con una válvula de asiento accionada por resorte, lo que permite utilizarlo en sistemas en los que el suministro de agua no potable se encuentra aguas arriba, y dispone de grifos de prueba con manómetros calibrados para comprobar su correcto funcionamiento, utilizados habitualmente en sistemas de rociadores subterráneos.

Preguntas frecuentes

¿Es una válvula antirretorno?

Las válvulas antirretorno y los desconectores son dos dispositivos diferentes. Los desconectores están diseñados específicamente para impedir que el agua contaminada se mezcle con fuentes de agua potable o municipal.

¿Es una válvula antirretorno un sustituto seguro de un desconector?

Una válvula antirretorno no puede considerarse un sustituto seguro de un desconector, especialmente cuando se trata de proteger el agua potable.

¿Cuál es la diferencia entre una válvula de remanso y una válvula antirretorno?

Una válvula de remanso se utiliza para evitar que las aguas residuales vuelvan a entrar en un edificio. Una válvula de retención impide que el medio fluya a través de ella en sentido inverso. Estas dos válvulas difieren en su aplicación.

¿Cuál es la diferencia entre una válvula de remanso y un desconector?

Una válvula de reflujo impide que las aguas residuales vuelvan a entrar en un edificio, mientras que una válvula antirretorno impide que el agua contaminada se mezcle con el agua potable.