Cómo comprobar un condensador con un multímetro

Un multímetro es un dispositivo versátil que se utiliza para medir la tensión, la corriente y la resistencia y realizar otras comprobaciones, como la continuidad y la temperatura, de los circuitos eléctricos. Estas mediciones se utilizan para una amplia gama de aplicaciones, como la comprobación de posibles fallos en un condensador. Un multímetro puede utilizarse de numerosas formas para comprobar un condensador defectuoso y, de este modo, localizar la causa del error en una placa electrónica. Consulte a continuación una guía completa sobre cómo comprobar un condensador con un multímetro.

Índice de contenidos

• Método 1: Utilice el modo de capacitancia en el multímetro
• Método 2: Utilice el modo de resistencia (Ω) en el multímetro
• Método 3: Utilizar un voltímetro simple para probar un condensador
• Método 4: Utilice el modo de continuidad de un multímetro para comprobar el condensador
• Método 5: Utilice el parámetro de la constante de tiempo para comprobar el condensador
• Método 6: Compruebe visualmente si el condensador está defectuoso
• Método 7: Método tradicional para comprobar un condensador
• FAQs

Método 1: Utilice el modo de capacitancia en el multímetro

La mayoría de los multímetros digitales vienen con un modo inherente para probar el valor de un condensador, como se muestra en la Figura 2 (observe el símbolo del condensador). Este es el método más común para probar un condensador. Se puede comprobar la funcionalidad de un condensador directamente entrando en el modo de capacitancia en el multímetro y realizando los siguientes pasos:

1. Retire el condensador a probar del cuadro eléctrico.
2. Descargue el condensador por completo conectándolo a una resistencia, y retire el condensador a continuación para realizar la prueba.
3. Conecte los terminales del condensador a los cables de la sonda (el terminal positivo del condensador a la sonda roja y el terminal negativo del condensador a la sonda negra del multímetro). En un condensador polar típico, el cable más largo es el terminal positivo y el más corto es el terminal negativo.
4. Gire el botón de selección del multímetro y seleccione el modo de capacitancia.
5. Anote el valor en el panel de la pantalla y compárelo con el valor indicado en la caja del condensador para comprobar si hay algún fallo.
6. Es aceptable una cierta fluctuación con respecto al valor real (normalmente dentro de una banda de tolerancia del 10-20 %), pero si el valor mostrado es muy alto o muy bajo en comparación con el valor real, el condensador puede estar defectuoso y tiene que ser sustituido.

Método 2: Utilice el modo de resistencia (Ω) en el multímetro

Un multímetro en modo resistencia puede utilizarse para comprobar si un condensador está defectuoso o no. El principio básico utilizado es la capacidad de un condensador para cargarse cuando una corriente fluye a través de sus conductores. Para comprobar un condensador en el modo de resistencia, realice los siguientes pasos:

1. Retire el condensador a probar del cuadro eléctrico.
2. Descargue el condensador por completo conectándolo a una resistencia, y retire el condensador a continuación para realizar la prueba.
3. Gire el mando de selección y seleccione un valor en el rango de OHM, digamos 1kΩ.
4. Conecte los cables de las sondas del multímetro a los terminales positivo y negativo del condensador que se va a probar. La corriente fluye a través del condensador y éste comienza a cargarse.
5. En el caso de un multímetro digital, aparecerá una serie de valores en el panel de la pantalla, que aumentarán en orden y finalmente se establecerán en el infinito.
   1. Si los valores mostrados suben desde un valor muy bajo y progresan hacia el infinito, muestra la acción de carga del condensador, asegurando que el condensador funciona bien.
   2. Un valor constante muy bajo en la pantalla muestra que el condensador tiene un CORTO, y un valor constante muy alto indica que el condensador está ABIERTO y puede ser reemplazado en ambos casos.
6. En el caso de un multímetro analógico:
   1. Si la aguja apunta a un valor muy bajo y se propaga hacia un valor alto (mostrando la acción de carga del condensador), el condensador funciona bien.
   2. Si la aguja se atasca en un valor muy bajo, puede haber un CORTO en el condensador, y si se atasca en un valor muy alto, el condensador puede estar ABIERTO y necesita ser reemplazado en ambos casos.

Método 3: Utilizar un voltímetro simple para probar un condensador

Para comprobar un condensador utilizando la función de voltímetro de un multímetro, realice los siguientes pasos:

1. Tenga en cuenta la tensión máxima permitida en el condensador (35 voltios como en el caso del condensador de la figura 3).
2. Cargue el condensador a una tensión inferior a la máxima permitida a través de una fuente de tensión (Por ejemplo, 3 voltios en el caso del condensador mostrado en la figura 3 funcionaría bien). Asegúrese de conectar el terminal positivo de la batería al terminal más largo del condensador y el terminal negativo al terminal más corto del condensador.
3. Conecte los cables del condensador a las sondas del multímetro (el terminal positivo a la sonda roja y el negativo a la negra, respectivamente).
4. Desplace el mando del multímetro y elija el rango de tensión continua. Si el valor que se muestra es el mismo que el de la tensión a la que está cargado el condensador, el condensador funciona bien, si no, está defectuoso.
5. La medición debe realizarse rápidamente, ya que de lo contrario el condensador comienza a descargarse, dando una lectura errónea en el multímetro.

Método 4: Utilice el modo de continuidad de un multímetro para comprobar el condensador

Se puede comprobar la continuidad de un condensador con un multímetro digital o analógico siguiendo las instrucciones que se indican a continuación:

1. Retire el condensador a probar del cuadro eléctrico.
2. Descargue el condensador por completo conectándolo a una resistencia, y retire el condensador a continuación para realizar la prueba.
3. Conecte los cables del condensador a las sondas del multímetro (el terminal positivo a la sonda roja y el negativo a la sonda negra, respectivamente).
4. Gire el mando del multímetro y seleccione la opción de comprobación de continuidad (Seleccione el símbolo que muestra una onda en propagación).
5. Si el medidor emite un pitido continuo (o el LED se enciende) hay un CORTO en el condensador.
6. Si el medidor no emite un pitido, significa que el condensador está ABIERTO.
7. Si el medidor produce un pitido al principio (o enciende el LED) y se detiene gradualmente, indica que el condensador está en buenas condiciones.

Método 5: Utilice el parámetro de la constante de tiempo para comprobar el condensador

La constante de tiempo de un circuito es el tiempo que tarda el condensador en cargarse hasta el 63,2% de la tensión aplicada a través de una resistencia conocida y se calcula mediante la fórmula: Τ=RC

Dónde:

• Τ: La constante de tiempo del circuito comúnmente denominada con la letra griega tau
• R: Resistencia conocida
• C: Valor de la capacitancia presente en el circuito

Por ejemplo, si se aplica una tensión de 10V a través de la combinación en serie de una resistencia y un condensador, la constante de tiempo es el tiempo que tarda la capacitancia en cargarse hasta el 63,2% de 10V, es decir, 6,32V. Utiliza un cronómetro para medir el tiempo que tarda el condensador en cargarse hasta esta tensión (que es la constante de tiempo del circuito). Si el valor de la resistencia es de 100 ohmios, se puede utilizar la ecuación de la constante de tiempo para obtener el valor del condensador utilizado en el circuito.

Para determinar si un condensador está defectuoso o no utilizando la constante de tiempo como parámetro, realice los siguientes pasos:

1. Retire el condensador a probar del cuadro eléctrico.
2. Descargue el condensador por completo conectándolo a una resistencia, y retire el condensador a continuación para realizar la prueba.
3. Conecta una resistencia de valor conocido en serie con el condensador.
4. Conecte los extremos del condensador a las sondas del multímetro y ajuste el mando para medir la tensión continua.
5. Aplique una tensión conocida (por ejemplo, 10V) a través de la conexión en serie.
6. Observe la tensión en el condensador que se muestra en el panel.
7. Utiliza un cronómetro para medir el tiempo que tarda la tensión en caer hasta el 63,2 % de la tensión aplicada (en este caso, 6,32V, como se ha comentado anteriormente).
8. Utilizando la relación Τ=RC, calcula manualmente el valor del condensador utilizando el valor de la constante de tiempo Τ y la resistencia R.
9. Compara el valor experimental del condensador con el del valor impreso en el mismo condensador. Si ambos valores son casi iguales, el condensador está en buen estado.
10. Si hay una diferencia notable entre los valores experimentales y los impresos, el condensador está defectuoso, y es hora de sustituir la pieza.

Método 6: Compruebe visualmente si el condensador está defectuoso

Un condensador puede comprobarse visualmente para buscar signos aparentes y determinar si está defectuoso o no. El condensador se daña en las siguientes condiciones:

El condensador tiene un respiradero superior abultado

Durante el fallo de un condensador electrolítico, la presión se libera a través de puntos débiles en el respiradero superior del condensador. Esto evita que se dañen los componentes circundantes que están conectados en la proximidad del condensador que ha fallado. Durante el fallo, el condensador libera una presión de gas, lo que provoca una descarga electrolítica que rompe el orificio de ventilación superior del condensador, lo que acaba provocando el abombamiento de la parte superior como se ve en la figura 4.

El condensador tiene un fondo abultado y una carcasa levantada

Durante el fallo de un condensador, si la presión del gas liberado no rompe el respiradero superior, se va al fondo, empujando así la goma y provocando el abultamiento, que también levanta la carcasa.

Pruebas de condensadores cerámicos y dispositivos de montaje superficial (SMD)

Los siguientes signos en los condensadores cerámicos y SMD se pueden comprobar para determinar si están defectuosos o no:

• Terminales rotos
• Quemado, dañado o grietas en la carcasa

Método 7: Método tradicional para comprobar un condensador

El método tradicional de comprobación del condensador entraña riesgos para los componentes y el usuario. Por lo tanto, este método sólo debe practicarse cuando el condensador deba comprobarse a corto plazo; de lo contrario, siempre es una opción más segura optar por uno de los métodos enumerados del 1 al 6.

Para comprobar un condensador mediante el método tradicional, realice los siguientes pasos:

1. Descargue el condensador adecuadamente utilizando una resistencia.
2. Conecta dos cables separados a los extremos del condensador.
3. Conecte los cables del condensador a una fuente de alimentación de 230V AC (o 24 voltios DC) durante un periodo muy corto (aproximadamente 1-5 segundos).
4. Retire la alimentación de tensión y cortocircuite los extremos del condensador.
5. Si hace una chispa fuerte, el condensador es bueno para su uso.
6. Si la chispa producida es débil, o si no hay chispa en absoluto, el condensador está defectuoso y debe ser sustituido.

Precauciones que deben tomarse al seguir el método tradicional de comprobación de un condensador:

• Utiliza siempre gafas de seguridad cuando pruebes este método.
• Nunca conecte un condensador polar a una fuente de alimentación de CA.
• Para garantizar una seguridad adecuada, utilice una corriente continua de 12-24 V para los condensadores polares y no polares.
• Es mejor colocar una resistencia en serie con los terminales positivos de la batería y del condensador para evitar una corriente excesiva mientras se carga el condensador.

Para saber más sobre los multímetros, lea nuestra guía sobre multímetros. Aprenda también a comprobar una batería con un multímetro en nuestro artículo técnico.

Preguntas frecuentes

¿Cómo descargar un condensador con un multímetro?

Toca con las sondas los terminales del condensador y espera a que se estabilice la lectura.

¿Cómo cargar un condensador con un multímetro?

Utilice una fuente de alimentación ajustada a la tensión deseada. Conecte el cable positivo de la fuente de alimentación al terminal positivo del condensador y el cable negativo al terminal negativo del condensador.

¿Qué ajuste en un multímetro para probar un condensador?

El método más habitual es poner el multímetro en modo capacitancia.

¿Cómo comprobar un condensador defectuoso?

Conecta las sondas del multímetro al condensador y ponlo en modo capacitancia. A continuación, toma el valor y compáralo con el valor esperado del condensador. Si está dentro del 10-20% es bueno, si no, es malo.