Cómo identificar el tipo de disyuntor

Un disyuntor protege los dispositivos eléctricos de subidas de tensión y otros fallos eléctricos. Conocer el tipo de disyuntor instalado en el sistema eléctrico es importante por varias razones, como el mantenimiento, la reparación y la sustitución. Este artículo explora los distintos pasos necesarios para identificar un tipo de disyuntor.

Índice de contenidos

• Compruebe la etiqueta de la caja del disyuntor
• Identifique el tipo de disyuntor
• Consulte el sitio web o la documentación del fabricante
• Tipos de montaje
• Preguntas frecuentes

Compruebe la etiqueta de la caja del disyuntor

Lea nuestro artículo sobre disyuntores para obtener más información sobre su construcción, funcionamiento y tipos.

El primer paso para identificar el tipo de disyuntor es comprobar el panel de disyuntores. El panel suele estar en el sótano, el lavadero o el garaje. Abra la puerta del panel y busque etiquetas o marcas que indiquen el tipo de disyuntor instalado.

• La etiqueta del fabricante proporcionará información sobre el número de modelo, el amperaje, la tensión nominal y otras especificaciones (Figura 1). Utilice esta información para encontrar el tipo de disyuntor.
• Si la etiqueta no está visible o la información no está clara, utilice un multímetro para medir la tensión y el amperaje del disyuntor. Ajuste el multímetro para medir la tensión o la corriente alterna (dependiendo de lo que se esté midiendo) y coloque los cables a ambos lados del disyuntor. La lectura del multímetro indicará la tensión o el amperaje del circuito.

Consulte nuestro artículo sobre la lectura de disyuntores para obtener más información sobre cómo descifrar las etiquetas de los disyuntores.

Identifique el tipo de disyuntor

Existen tres tipos principales de disyuntores: estándar, interruptores de circuito por fallo a tierra (GFCI) e interruptores de circuito por fallo de arco (AFCI).

Disyuntores estándar

Los disyuntores estándar son simples disyuntores que se disparan cuando un circuito se sobrecarga. Se utilizan habitualmente en sistemas eléctricos residenciales y comerciales. Pueden ser unipolares o bipolares.

• En las viviendas residenciales, los disyuntores de 1 pulgada que se suelen utilizar son disyuntores unipolares que ocupan una ranura del panel.
• Los disyuntores bipolares se utilizan con más frecuencia para aparatos residenciales o instalaciones comerciales de mayor tamaño.

Los disyuntores estándar no protegen contra la corriente que va a tierra o los fallos de arco. Para saber más sobre estos fenómenos, consulte los disyuntores que figuran a continuación. Los disyuntores en miniatura son disyuntores comunes utilizados en circuitos de baja tensión.

Interruptores de circuito por fallo a tierra (GFCI) frente a interruptores de circuito por fallo de arco (AFCI)

Tanto los GFCI (que son un tipo de disyuntor diferencial) como los AFCI pueden ser disyuntores o formar parte de la construcción de una toma de corriente. Ambos interruptores pueden tener botones de prueba y de reinicio, lo que hace difícil distinguirlos visualmente con rapidez. En la mayoría de los casos, las pegatinas de los interruptores llevan información identificativa que permite a los usuarios determinar si están trabajando con un GFCI o un AFCI. Además, algunos disyuntores combinan GFCI y AFCI.

Interruptores de circuito por fallo a tierra (GFCI)

El término interruptor de circuito por fallo a tierra suele referirse a un tipo específico de toma de corriente en la que enchufar dispositivos. Sin embargo, los disyuntores GFCI son una alternativa que se instala directamente en el panel de disyuntores. Ambas funciones son las mismas: interrumpir o abrir un circuito siempre que fluya corriente hacia una persona. Una pequeña cantidad de corriente puede seguir llegando a la persona, pero un GFCI en funcionamiento evitará que la cantidad de corriente sea peligrosa.

• Los disyuntores GFCI incorporan un botón adicional etiquetado como prueba y el habitual interruptor de encendido/apagado.
• Las tomas de corriente con interruptor de fallo a tierra se instalan en zonas propensas a la humedad, como cocinas, baños y entornos industriales húmedos.
• Los enchufes tienen botones de prueba y reinicio, lo que indica que están protegidos por un interruptor de circuito por fallo a tierra.
  • El botón de prueba comprueba si el GFCI funciona correctamente. Al pulsar el botón de prueba, se interrumpe el circuito. Si el GFCI no se dispara, debe sustituirse.
  • El restablecimiento restablece la alimentación de la toma después de que se haya disparado el GFCI. Cuando se detecta un fallo a tierra, el GFCI corta automáticamente la alimentación de la toma y el botón de reinicio salta para indicar que el GFCI se ha disparado. Para restablecer la alimentación, hay que volver a pulsar el botón de reinicio.

Interruptores de circuito por fallo de arco (AFCI)

Los interruptores de circuito por fallo de arco detectan los fallos de arco, que son descargas eléctricas a través del aire desde un componente eléctrico a un componente conectado a tierra. No sólo ponen en peligro a las personas, sino que pueden provocar daños materiales por electricidad e incendios.

• Los circuitos de un AFCI controlan el flujo de corriente a través del interruptor. El circuito puede determinar si la formación de arcos en el circuito es normal o indeseable.
• Los fallos de arco no deseados provocan el disparo del interruptor.
• Disponen de un botón de prueba similar al de los GFCI delante del disyuntor y suelen identificarse por la manilla púrpura del interruptor. Aunque los AFCI y los GFCI comparten algunas similitudes, los AFCI están diseñados principalmente para evitar incendios, mientras que los GFCI están diseñados para evitar descargas eléctricas.

Identificación del tipo de disyuntor

Para identificar el tipo de disyuntor, fíjese en el color de la maneta del interruptor o en las marcas de la parte frontal del disyuntor.

• Los disyuntores estándar pueden estar etiquetados con 'SWD' (Switching Duty), 'HACR' (Heating, Air Conditioning, and Refrigeration), o 'CU/AL' (Copper/Aluminum).
• Los disyuntores GFCI suelen llevar la etiqueta "GFCI" o "GFCI de clase A".
• Los disyuntores AFCI suelen llevar la etiqueta "AFCI" o "AFCI combinado".

Lea nuestros artículos sobre disyuntores inteligentes y disyuntores diferenciales para obtener más información sobre las características de los distintos tipos de disyuntores.

Consulte el sitio web o la documentación del fabricante

La mayoría de los fabricantes tienen un sitio web que ofrece información sobre sus disyuntores. Si no puede identificar el tipo de disyuntor, consulte el sitio web o la documentación del fabricante. Consulte también la documentación del fabricante, normalmente incluida con el disyuntor o disponible en Internet.

Tipos de montaje

El montaje se refiere a cómo se fija físicamente un disyuntor a un panel o plano de montaje. No se refiere a ningún tipo de conexión eléctrica. Para identificar el tipo de montaje de un disyuntor, busque los orificios o clips de montaje en el propio disyuntor. La documentación del fabricante también puede proporcionar información sobre el tipo de montaje.

• Montaje en panel: Este es el tipo de montaje más común para los disyuntores. Los disyuntores de montaje en panel se montan directamente en el panel y se sujetan mediante tornillos o clips.
• Montaje en carril DIN: Los disyuntores para montaje en carril DIN están diseñados para montarse en un carril DIN, un carril metálico de tamaño estándar para el montaje de componentes eléctricos. Los disyuntores para montaje en carril DIN se sujetan mediante clips o tornillos.
• Montaje en superficie: Los disyuntores de montaje en superficie se montan directamente en la superficie del panel o caja. Se sujetan mediante tornillos o adhesivo.
• Montaje enchufable: Los disyuntores de montaje enchufable están diseñados para enchufarse en una toma especial del panel o la caja. Suelen utilizarse en sistemas modulares en los que los componentes pueden intercambiarse o sustituirse fácilmente.

Lea nuestro artículo sobre solución de problemas de disyuntores para obtener más detalles sobre cómo solucionar problemas de un disyuntor.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los tres tipos principales de disyuntores?

Los tres tipos principales de disyuntores son GFCI, estándar y AFCI.

¿Cómo sé qué tipo de disyuntor tengo?

El lateral de un disyuntor suele llevar marcas, y estos componentes suelen encontrarse detrás de la puerta de la cubierta del panel. Puede identificar el tipo de disyuntor adecuado para un panel específico consultando la etiqueta adherida al panel.