Cómo limpiar una manguera de uso alimentario

La limpieza periódica de las mangueras alimentarias es esencial para mantener la calidad y la seguridad de las aplicaciones relacionadas con los alimentos. Seguir los procedimientos y programas de limpieza recomendados garantiza la longevidad de las mangueras, evita la contaminación y cumple los requisitos normativos. Este artículo analiza la importancia de limpiar las mangueras alimentarias, cómo hacerlo y algunos consejos de mantenimiento. Lea nuestro artículo guía sobre mangueras alimentarias para obtener más información sobre las características y ventajas de las mangueras alimentarias, sus materiales, certificaciones y aplicaciones.

¿Qué es una manguera alimentaria?

Las mangueras para uso alimentario están especialmente diseñadas para cumplir las estrictas normas de higiene y seguridad en aplicaciones relacionadas con la alimentación. Estas mangueras están fabricadas con materiales no tóxicos e inodoros y resisten las sustancias químicas que suelen encontrarse en alimentos y bebidas. Para fabricar mangueras alimentarias se utilizan materiales comunes como silicona, PVC y compuestos de caucho; estos materiales son flexibles, duraderos y fáciles de limpiar.

Las mangueras de calidad alimentaria se distinguen de las mangueras estándar por varias características clave.

• Las mangueras de calidad alimentaria suelen ser transparentes o tener una cubierta exterior de color claro, lo que permite una fácil inspección visual del fluido transferido.
• Las mangueras de calidad alimentaria tienen superficies interiores lisas que minimizan el riesgo de proliferación de bacterias y facilitan una limpieza a fondo.

Aplicaciones

Las mangueras aptas para uso alimentario son vitales en múltiples sectores, como el tratamiento de aguas, las fábricas de cerveza, las bodegas y la producción de bebidas. Son esenciales para transportar fluidos en sistemas de calefacción y refrigeración, facilitar el trasvase de líquidos en líneas de procesado y envasado, y en la agricultura y la industria manufacturera para el riego, los fertilizantes, los pesticidas y el transporte de ingredientes en el procesado de alimentos, la producción farmacéutica y los cosméticos.

Limpieza de mangueras alimentarias

La limpieza periódica de las mangueras alimentarias es crucial para mantener la calidad y seguridad de las aplicaciones relacionadas con los alimentos. De lo contrario, puede producirse la proliferación de bacterias, moho y otros contaminantes, lo que comprometería la integridad de los fluidos transferidos. Una limpieza adecuada también evita la contaminación cruzada entre diferentes lotes de productos alimentarios, preservando su sabor, aspecto y vida útil.

Cuándo limpiar

Se recomienda limpiar la manguera alimentaria después de cada uso o al menos una vez al mes. Para garantizar la higiene, es importante saber cuándo una manguera de uso alimentario requiere limpieza. Estos son algunos signos que indican que ha llegado el momento de limpiar la manguera:

• Mal olor o sabor del líquido: Notar un olor desagradable o un mal sabor en el fluido que se transfiere es un claro indicador de una posible contaminación.
• Residuos visibles o decoloración: Cualquier partícula, mancha o decoloración visible en la superficie interior o exterior de la manguera debe ser limpiada inmediatamente.
• Caudal reducido: La acumulación de depósitos u obstrucciones dentro de la manguera puede restringir el caudal y aumentar la presión, afectando a la eficacia del sistema.

Cómo limpiar

Limpieza antes del primer uso

Las mangueras para uso alimentario recién compradas pueden tener un ligero olor debido al proceso de fabricación. Siga estos pasos antes de utilizar la manguera por primera vez:

1. Llena la manguera con agua caliente.
2. Mantenga el agua dentro de la manguera durante al menos 10 horas.
3. Vacía la manguera.

Limpieza regular

Siga estos pasos para limpiar eficazmente una manguera de uso alimentario con regularidad:

1. Desconecte la manguera:
   1. Utilice equipos de protección adecuados, como guantes y gafas, para garantizar su seguridad personal.
   2. Empiece desconectando la manguera del sistema y asegurándose de que todas las válvulas están cerradas. Siga las instrucciones del fabricante para el desmontaje. Algunas mangueras pueden tener racores o conectores desmontables que deben soltarse antes de limpiarlas.
   3. Prepare una solución de limpieza diluyendo un limpiador de mangueras apto para uso alimentario según las instrucciones del fabricante.

2. Lave la manguera con agua limpia: Utilice una fuente de agua limpia para lavar a fondo la manguera, eliminando cualquier partícula suelta o residuo. Deje que el agua fluya por la manguera hasta que salga clara.
3. Sumerja la manguera en la solución de limpieza: Sumerja la manguera alimentaria en la solución de limpieza preparada. Asegúrese de sumergir toda la manguera y déjela en remojo durante el tiempo recomendado, que suele ser de unos 30 minutos. Las tablas 1 y 2 ofrecen detalles sobre las opciones de soluciones de limpieza a base de agua y a base de productos químicos para mangueras de uso alimentario.

Tome nota: Asegúrese de que la solución de limpieza es compatible con la manguera alimentaria consultando nuestra tabla de compatibilidad química. Asimismo, consulte las directrices del fabricante de la manguera para conocer las soluciones de limpieza adecuadas para la aplicación concreta.

Tabla 1: Opciones de limpieza con agua para mangueras de uso alimentario

Productos de limpieza	Temperatura	Duración
Agua	90 𐩑C (194 𐩑F)	Máximo 20 minutos
Vapor	130 𐩑C (266 𐩑F)	Máximo 20 minutos

Tabla 2: Opciones de limpieza química para mangueras sanitarias

Productos químicos	Temperatura	Duración
Sosa cáustica (NaOH)	2% a temperatura ambiente	Máximo 30 minutos
Peróxido de hidrógeno (H202)	0,15% a temperatura ambiente	Máximo 30 minutos
Nitric Acid (HNO3)	0,15% a temperatura ambiente	Máximo 30 minutos

4. Enjuaga la manguera: Una vez en remojo, retire la solución limpiadora de la manguera y aclárela a fondo con agua limpia. Asegúrese de eliminar todos los restos de solución limpiadora.

5. Seque y guarde la manguera correctamente:
   1. Cuelgue la manguera verticalmente para permitir un secado adecuado.
   2. Asegúrese de que la manguera esté completamente seca antes de volver a conectarla o guardarla para evitar la formación de moho.
   3. Guarde la manguera en un lugar limpio y seco, lejos de la luz solar directa y de posibles contaminantes.

Consejos adicionales de limpieza

• Utilice un cepillo suave o una esponja frotando suavemente para eliminar las manchas difíciles o los olores persistentes.
• Repita el proceso de limpieza con el limpiador de manguera apto para uso alimentario, o considere la posibilidad de utilizar un limpiador enzimático especializado para manchas difíciles.

Recomendaciones de limpieza y mantenimiento

Establezca un programa regular de limpieza y mantenimiento basado en la aplicación específica, el tipo de fluido y las condiciones ambientales. En la mayoría de los casos, se recomienda limpiar las mangueras de uso alimentario al menos una vez al mes o con mayor frecuencia si se observa contaminación. Inspeccione regularmente la manguera para detectar cualquier signo de desgaste, grietas o daños, y sustitúyala si es necesario para garantizar un rendimiento y una seguridad óptimos.

Preguntas frecuentes

¿Con qué frecuencia debo limpiar mi manguera alimentaria?

Limpie la manguera después de cada uso, al menos una vez al mes, o cuando observe signos de contaminación.

¿Puedo utilizar cualquier solución de limpieza para mi manguera alimentaria?

Utilice soluciones de limpieza específicamente formuladas para mangueras de uso alimentario que cumplan las normas de seguridad alimentaria. Evita utilizar productos químicos agresivos o limpiadores abrasivos que puedan dañar la manguera o dejar residuos nocivos.