Guía paso a paso: Cómo tapar correctamente una tubería de cobre

Un tapón de cobre se coloca en el extremo de una tubería de cobre para impedir el paso de líquidos y gases en esa dirección. Estos tapones se suelen utilizar durante proyectos de renovación y construcción o cuando las tuberías de cobre de propiedades desocupadas deben bloquearse de los sistemas externos. Los tres tipos de tapones de cobre utilizados son roscados, a presión o soldados. Este artículo explica cómo elegir entre estos tipos y el proceso de instalación de cada uno de ellos.

Índice de contenidos

• Razones para tapar una tubería de cobre
• Tipos de tapones para tubos de cobre
• Cómo tapar una tubería de cobre
• Preguntas frecuentes

Razones para tapar una tubería de cobre

• Cierre temporal: Tapar una tubería de cobre durante los trabajos de construcción o renovación puede evitar el flujo de líquidos y gases no deseados antes de finalizar la instalación.
• Reparación o mantenimiento: Tapar una tubería de cobre puede aislar una sección de la tubería que necesita reparación o mantenimiento.
• Ampliación o modificación del sistema: Tapar las tuberías de cobre existentes facilita su ampliación.
• Pruebas de presión: Los sistemas de tuberías de cobre se tapan antes de presurizarlos para controlar el proceso en busca de fugas y puntos débiles.
• Prevención de la contaminación: Si es necesario retirar temporalmente de un sistema una tubería de cobre que suministra agua o gas, un tapón puede impedir que los contaminantes penetren en la tubería mientras tanto.
• Cumplimiento de la normativa: Los códigos de construcción y otras normativas pueden exigir que se coloquen tapones en los extremos de las tuberías de cobre que no se utilicen o estén abandonadas. Esto ayuda a prevenir peligros.

Tipos de tapones para tubos de cobre

Existen tres tipos generales de tapones para tubos de cobre: mecánicos, de conexión a presión y soldados. La elección se reduce a la presión del sistema, el coste, la permanencia y la comodidad.

• Presión del sistema: Los tapones de cobre que se sueldan a la tubería proporcionan la conexión más fuerte y son la mejor opción para sistemas de alta presión. La presión de funcionamiento de los sistemas de fontanería residenciales y comerciales típicos es lo suficientemente baja para cualquier tipo de tapa final.
• Coste: Las tapas roscadas mecánicas son la opción más barata, seguidas de las tapas soldadas y, por último, las tapas a presión son las más caras.
• Permanencia: Si el tapón no va a ser permanente, elija un tapón mecánico o de conexión a presión.
• Comodidad: Los tapones a presión son la opción más cómoda, mientras que los tapones soldados son la menos cómoda.

Tapones mecánicos para tubos

Los terminales mecánicos son roscados. Estos racores pueden tener rosca interior o exterior. Los racores con rosca exterior también se conocen como tapones. Los racores mecánicos se utilizan específicamente con tuberías de cobre con extremos roscados y vienen en varios diseños y tamaños de rosca. Este tipo de tapado se suele realizar cuando se instalan las tuberías por primera vez y hay que bloquear un puerto no utilizado. Cortar una tubería de trabajo y crear nuevas roscas para esta conexión es demasiado ineficaz para que este método resulte más adecuado que los demás.

Tapones de conexión a presión

Los tapones de conexión a presión pueden conectarse y sellar una tubería de cobre en cuestión de segundos sin necesidad de herramientas. Estos accesorios tienen dientes que se clavan en la superficie de la tubería de cobre, proporcionando un fuerte sellado. Estos racores tienen un collarín de liberación que puede presionarse para soltar la conexión y retirar fácilmente el racor.

Tapones soldados

Las tapas soldadas proporcionan un taponado permanente de los tubos de cobre. La principal ventaja de una conexión soldada es que proporciona la presión nominal más alta y es visualmente atractiva en tuberías expuestas cuando se hace correctamente.

Cómo tapar una tubería de cobre

Tapar un extremo de tubo roscado con un tapón mecánico es tan sencillo como seleccionar un tapón con roscas que coincidan con las del tubo y enroscar el tapón (o, en el caso de un tapón, enroscarlo). Empiece apretando a mano y luego utilice una llave inglesa para terminar.

Preparación del tubo para el corte

Tanto si instala un tapón soldado como uno de conexión a presión, siga estos pasos para preparar la tubería de cobre para ser tapada:

1. Utilizar el equipo de protección individual adecuado, guantes y gafas de seguridad como mínimo para proteger manos y ojos.
2. Cierre el suministro de agua a la tubería que se va a tapar.
3. Abra una instalación que esté conectada al mismo sistema de tuberías y se encuentre a menor altura para drenar tanto líquido de la tubería como sea posible.
4. Marque con un rotulador o cinta adhesiva la posición en la que se cortará el tubo de cobre.

Cortar el tubo

Una vez preparado el tubo para el corte, elija la mejor herramienta para completar el trabajo. El corte automático de tubos funciona mejor si hay espacio suficiente para que esta herramienta quepa alrededor del tubo. Es fácil de usar y proporciona un corte limpio. Si no hay espacio detrás de la tubería para esta herramienta, utilice una sierra de arco para hacer el corte, asegurándose de que el corte sea a escuadra.

Limpieza del extremo del tubo

Después de cortar el tubo, es esencial limpiar el nuevo extremo del tubo antes de instalar un accesorio. Si no lo hace, la instalación se verá comprometida y acabará fallando. Siga estos pasos para evitar fallos innecesarios:

1. Desbarbe el interior y el exterior del extremo del tubo para eliminar todos los bordes afilados.
2. Utilice un paño de esmeril para limpiar aún más el extremo del tubo.

Marcado de la tubería para la instalación de accesorios

Una vez que el extremo de la tubería esté limpio, mida la profundidad del accesorio de tapón y marque en la tubería esa distancia desde el extremo de la tubería para saber cuándo la tubería está completamente dentro del accesorio. No insertar completamente el tubo en el accesorio también provocará fallos innecesarios.

Tapar una tubería de cobre con un racor de conexión rápida

En este momento, el trabajo está a punto de terminar. Basta con insertar la tubería de cobre en el extremo abierto del tapón de conexión a presión y empujar el tapón hasta que se encuentre con la marca de la tubería. Tire de la tapa para asegurarse de que está bien sujeta y no se puede soltar.

Tapar un tubo de cobre con un tapón soldado

En primer lugar, cualquier trabajo de soldadura implica llama abierta y altas temperaturas, por lo que sólo deben realizarlo quienes posean los conocimientos necesarios para llevar a cabo el trabajo de forma segura. Dicho esto, sigue estos pasos para terminar el trabajo:

1. Aplique fundente en el exterior del tubo de cobre entre la marca y el extremo del tubo.
2. Aplique fundente en el interior de la tapa del extremo.
3. Inserte la tapa en el extremo del tubo, asegurándose de que el extremo del tubo se desliza completamente en la tapa.
4. Utilice un soplete de propano para calentar la junta donde se unen la tapa y el tubo de cobre. Apunte la llama lejos de la tapa.
5. Toque la soldadura en la junta. La soldadura se fundirá y fluirá por la junta. El proceso finaliza cuando la soldadura se ha aplicado completamente alrededor de la junta.
6. Dejar enfriar la junta. No altere la tapa del extremo durante este proceso.
7. Una vez fría, utilice un trapo limpio para eliminar el exceso de soldadura en la parte exterior de la junta.

Probar la conexión

Después de instalar un racor en el extremo de una tubería de cobre, es el momento de probar la conexión para asegurarse de que el trabajo se ha hecho bien. Vuelva a abrir el suministro de agua y compruebe si hay fugas en la tapa del extremo. Si no hay ninguno, el trabajo está terminado.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un tapón de tubo?

Los tapones se colocan en el extremo de las tuberías para impedir el paso de líquidos y gases en esa dirección. Se utilizan en proyectos de renovación y en extremos de tuberías de cobre no utilizados.

¿Puedo tapar un tubo de cobre sin soldar?

Sí, una tubería de cobre se puede tapar con un racor a presión o un racor roscado mecánico.